トレーニング施設と言ってもWWEは桁外れだ。アメリカ・フロリダ州オーランドにあるWWEパフォーマンスセンターは、日本のプロレス道場にあたるスーパースター養成所。しかし今回に限っては、練習の場を年間最大のイベント会場にするしかないという不測の事態に追い込まれていた。新型コロナウイルスの影響により、パフォーマンスセンターにて無観客の大会がおこなわれることになったのだ。中止という最悪の事態を免れたのは、独自の大型施設とWWEネットワークがあったから。そう言っても過言ではないだろう。

WWEスーパースターズにとって、プロレス界最大の祭典「レッスルマニア」への参戦は、大きな目標だ。タイトルマッチへの出場となれば、なおさらである。そこは選ばれた者しか上がれない夢の舞台。今年は新型コロナウイルス感染拡大により例年とは異なる開催方式となってしまったものの、WWEネットワークでの配信により視聴者数という面では過去最高の数字がはじき出される可能性もありそうだ。4月4日(土)＆5日(日)の2日間にわたり行われる「レッスルマニア36」。ここでWWE王座に挑むのが、“大抜擢かつ満を持しての登場”となるドリュー・マッキンタイアである。最大の祭典におけるビッグカード初登場のドリューが難攻不落の王者ブロック・レスナーをどう攻略するのか。期待が膨らむなか、本欄ではドリューの経歴を振り返ってみる事にする。

WWEが2020年2月27日、中東サウジアラビアにてPPVイベント「スーパー・ショーダウン」をおこなった。同国でのビッグショーは18年4月27日「グレーテスト・ロイヤルランブル」、11月2日「クラウンジュエル」、19年6月7日「スーパー・ショーダウン」、10月31日「クラウンジュエル」につづき、通算5度目。首都リヤドでの開催は18年11月2日、19年10月31日、そして今回の2月27日で早くも3度目となる。

世界最大のプロレス団体WWEが月イチのペースで開催するPPVビッグイベント。なかでも年間最大の規模を誇るのが春におこなわれる「レッスルマニア」だが、秋版レッスルマニアに匹敵するのが、伝統の「サバイバーシリーズ」だ。1987年にスタートし、今年が33回目という長寿イベント。今回はこの「レッスルマニア」に次ぐ歴史を誇る、看板PPVのひとつを紹介しよう。