来る4月2日に東京・代々木第一体育館で開催される「RISE ELDORADO 2022」。注目はここで行われる那須川天心のRISEラストマッチだ。さらに同大会では“キック界の王子”白鳥大珠も登場する。そこで、これまで天心を間近で見てきた白鳥に、この大会の見どころを聞いた。

去る6月27日、丸善インテックアリーナ大阪にて開催された「Yogibo presents RIZIN.29（以下、RIZIN.29）」にて実施の「RIZINワンナイトキックトーナメント」で皇治を下して優勝した“キック界の王子”白鳥大珠が、今後の方向性を模索している。

「選手として、同じ競技者としては全然俺のほうが強いと思う」。2020年10月、白鳥大珠に話を聞いた際、皇治に対して答えた物言いである。あれから8か月、白鳥がそれを証明できる可能性を秘めた舞台がやってきた。来る6月27日、丸善インテックアリーナ大阪で開催される「RIZIN.29」において、白鳥、皇治の双方が出場するキックボクシングのワンデートーナメントが実施されるのだ。今回は注目の一戦が実現間近の白鳥を直撃。皇治戦はもちろん、その後の方向性についても話を聞いてみた。

格闘技の大一番「RISE ELDORADO 2021」（2月28日、神奈川・横浜アリーナ）、メインイベントは那須川天心（TARGET/Cygames）が志朗（BeWELLキックボクシングジム）をフルマークの判定で退けた。年内には待望の武尊戦が模索され、来春にはボクシングの転向が既定路線とうわさされている天心に見え隠れするものは何か。さらに原口健飛VS白鳥大珠による「運命の対決」、そして寺山日葵VS田渕涼香による女子の注目カードなど、コロナ禍での横浜アリーナで熱い試合が繰り広げられた。（取材・文＝“Show”大谷泰顕）

去る10月11日、横浜・ぴあアリーナMMにて開催された「RISE DEAD or ALIVE 2020 YOKOHAMA」にて63キロ級トーナメント戦に出場した、“キック界の王子”白鳥大珠(24)。優勝候補と目されながら、まさかの1回戦負けという衝撃に、会場からは驚きの反応が見られたが、裏を返せば、この後のリベンジに期待が持てるというもの。一方で白鳥は「格闘技界を盛り上げる」べく、他団体との対抗戦をぶち上げる。その資金石とばかりに、昨年は元K-1王者の大雅(24)に2連勝。続いて狙うは、やはり元K-1の皇治(31)である。なぜ白鳥は皇治を狙うのか。その真意を聞いてみた――。(聞き手◎“Show”大谷泰顕)

格闘技プロモーションRIZINは5日、さいたまスーパーアリーナで12月31日に開催する「RIZIN.20」の記者会見を開き、那須川天心(21)と江幡塁(28)、白鳥大珠(23)と大雅(23)のキックボクシングルールによる2試合の追加カードを発表した。