「いや、これはもう無理だと思いました」――。1982年式の日産フェアレディZ（GS130）を前に、自営業の70代男性オーナーは、納車当時をそう振り返った。10年以上前、中古車サイトで見つけた憧れのZを、現車確認なしで購入。価格は50万円強という破格だった。ところが、届いた車は想像以上にボロボロ。フロアマットをめくると床には穴が空いており、エンジンも納車直後にかからなくなった。根気強く復活させ、憧れの1台にほれぼれしている。（取材・文＝平木昌宏）

ポルシェ、カマロ、ゲレンデ…53歳女優の人生に寄り添った愛車遍歴（JAF Mate Onlineへ）

　存在感を放つ、黒いボディーのフェアレディZ。男性がこの車を購入したのは、10数年前のことだった。きっかけは、中古車サイトで見つけた1台。掲載写真を見て、「いいな」と心を動かされたという。

「若い頃から憧れていましたから。かっこいいなと思って、ひと目ぼれして購入を決断しました。買った時は50万ちょっとぐらいでしたね」

　販売されていたのは奈良の車両。現車確認はせず、写真だけを頼りに購入を決めた。だが、実際に届いた車を見て、男性は言葉を失った。

「来たらボロボロで。遠くから見ると分からないんですけど、塗装もよくなかった。運転席も、ボンネットの中も穴だらけでした。いや、これはもう無理だと思いました」

　さらに深刻だったのは、車の下回りだった。カーペットをめくると、フロアには穴が空いていた。納車のために運ばれてきた車は、いったんエンジンを止めると、それっきり動かなくなってしまったという。

　憧れのZを手に入れたはずが、目の前にあったのは走ることもままならない1台だった。普通なら、そこで諦めてもおかしくない状態だった。だが、男性は違った。「直してやろうと思ったんです」。

　仲間たちの力を借りながら、少しずつ再生に取りかかった。当時のものに近い日産の部品を集めるなどし、必要なところを修復。約1年2か月かけて直し、最終的にはユーザー車検に持ち込み、無事に合格した。ボロボロの状態で届いたZがよみがえったのだ。

　車検に通った後も、順調なことばかりではなかった。特に苦労したのは電気系の不調だった。走っている途中でエンジンが止まることがあり、原因を探る日々が続いた。そのたびにインターネットで部品を調達し、修理する日々が続いたという。購入価格は50万円強だったが、修理や部品交換にかかった費用は、購入額の倍以上になった。「買ったのは安かったですけど、直すのにはお金がかかりましたね。100万円以上はかかっていると思います」。

　愛車を走れるように維持するには、手間もお金もかかる。もしかしたら売ってしまった方が、まとまったお金になるかもしれない。それでも男性は、この車を手放すつもりはない。

　現在は年間3、4回ほどしか走らせない。普段は倉庫に保管し、ワックスをかけながら状態を保っている。黒いボディーを前にすると、若い頃からの憧れが心によみがえる。

　その思いは、1台の愛車だけにとどまらない。メーカーである日産への思いも強い。日産の近年の状況を心配しながらも、Zのように人を引きつけるデザインの車を出してほしいと願っている。

「やっぱり憧れの車ですから。いいものを持っているんだから、いいデザインの車を出してほしいですよね。もし日産がなくなっちゃうなんてことがあったら、本当に残念ですよ」

　再び走り始めたZ。気に入っているのは、大きなボディーとゆったりした雰囲気、そして、後ろから見たときのスタイルだ。「やっぱり後ろから見た感じが、フェアレディZという感じなんです」と語る男性は、まるで少年のように無邪気な笑顔をしていた。