「は・か・た・の・しお♪」。この字面だけで、脳内にメロディーが流れた人も多いはずだ。老若男女に親しまれてきた「伯方の塩」のサウンドロゴが、7月初週、カラオケ大手「JOYSOUND」の総合ランキングで週間1位を獲得した。喜びの声を上げる「伯方の塩」の製造元・伯方塩業株式会社に、反響やサウンドロゴの制作秘話などを聞いた。

　歌唱時間わずか3秒の曲『伯方の塩』は、7月初週の「JOYSOUND」の総合ランキングで、バイラルヒット曲であるM!LKの『好きすぎて滅！』やVaundyの『怪獣の花唄』をおさえ、1位に輝く快挙を成し遂げた。

　同曲のカラオケでの配信がスタートしたのは2025年12月で、火付け役となったのは「JOYSOUND」の採点機能だった。3秒という超短尺で一瞬の瞬発力と正確な音程がシビアに試される曲にチャレンジする人たちが続出し、SNSでは、カラオケの予約画面に「伯方の塩」のタイトルがズラリと並ぶ画像などが拡散。10代の若者からシニア層まで、幅広い年齢層に「わずか数秒でいかに高得点を出すか」というゲーム性が受け入れられ、今回の結果につながったとみられている。

　この吉報に「社内はおおいに沸きました。自分たちの努力ではなく、歌っていただいたみなさまへの感謝しかありません」と語るのは、伯方塩業の担当者。「弊社に来客される方、工場見学される方々の間でも話題となっており、愛媛県松山市の本社ビル、愛媛県今治市の大三島工場では、記念のランキングパネルを設置しました」と、喜びをあらわにした。

　同サウンドロゴの歴史は古い。伯方塩業のメイン商品「伯方の塩」のテレビCMを放送開始したのは1980年だが、その7年後の1987年にサウンドロゴが誕生した。当時、広告代理店に制作を一任しており、制作資料は社内にいっさい残っていなかったが、唯一「シャウトできる方」に依頼していたのは社内で語り継がれていたそうだ。

　その後、テレビCMで使用した当初は「なぜ怒っているんだ」「耳ざわりだ」など、批判の声も寄せられた。しかし、批判の声に動じることなく継続して放送した結果「徐々に認知が広がり、老若男女を問わず愛していただけるようになった」という。

　そんなサウンドロゴの歴史では、長きにわたるミステリーもあった。テレビCMで使用開始してから伯方塩業が創業50周年を迎えた2023年まで、実に36年もの間、誰が作曲し歌っていたのか明らかではなかったのだ。

　判明の糸口となったのは、19年に同社が実施した「二代目声優オーディション」企画。当時、オリジナル版の作曲者である大阪府の作編曲家・浦田博信氏から連絡が届いたが、そのときはまだ作曲者本人と断定できるだけの情報がなかったという。23年、新たにつながった音楽関係者の証言を経て、サウンドロゴの作曲者が浦田氏、初代声優が兵庫県のシンガー・塩谷信廣氏であることが分かった。

　97～05年には演歌歌手の高城靖雄氏が歌ったサウンドロゴCMがスポット放送された時期もあった。また、20～22年には先述の「オーディション」企画でグランプリを獲得した福岡県を拠点とするボーカルユニットNovembreによるウェブCMも期間限定で配信されたが、テレビCMでは浦田氏が作り、塩谷氏が歌い上げる初代サウンドロゴは、今もなお使われ続けている。

　直近の6月のデータでは、カラオケでの平均点数が「61.360点」と、なかなかの難曲となっているが「特徴である力強いシャウトをぜひまねしてほしいですし、80点以上を狙うのは至難の業なので最高得点にも挑戦していただきたい」と伯方塩業の担当者。サウンドロゴの原点となった74年から続く商品「伯方の塩」についても「昔ながらの塩田を利用してつくられていた塩を残してほしいとの消費者運動から生まれた商品で、「より自然なもの」、「安全安心」を第一に製造しています。サウンドロゴと共に、身近に感じていただけたら」と伝える。

　サウンドロゴの放送が始まって約40年。世代を超えてインパクトを残し続ける「は・か・た・の・しお♪」は、さらなる歴史を刻み続けていくことだろう。