落語家の柳亭小痴楽（37）が24日、春風亭昇太（66）が会長を務める落語芸術協会のファン感謝デー「芸協らくごまつり」の中で行われたNHKラジオ『小痴楽の楽屋ぞめき』に生出演し、「（柳亭）六代目痴楽を襲名します」と発表した。収録後、ENCOUNTの取材に応じ、披露興行には父の盟友だった（三遊亭）小遊三師匠、（桂）米助師匠にも口上に並んでほしい、と希望した。（取材・文＝渡邉寧久）

　2009年に五代目柳亭痴楽が亡くなって以来、空位が続いていた大名跡「痴楽」が17年ぶりに復活する。

　昇太がトロンボーンでファンファーレを奏でた後、小痴楽が「2028年に六代目柳亭痴楽を襲名させていただきます」と高らかに宣言。収録現場は拍手で包まれた。

　昇太が「とうとう痴楽ですか」と合いの手を入れると、小痴楽は「とうとうという腹積もりをしました。ただ（襲名まで）2年間の時間をいただいて、人間を磨いていこうかなと思います」と謙虚に伝えると、昇太は「君に足らないから」と笑いながら指摘した。

　小痴楽がいずれ、父が名乗っていた「痴楽」を継ぐものという路線は、落語関係者の間では自明の理だったが、「ずっと逃げていたんですけど、人生に1回ぐらいちゃんとしないと」と、ついに向き合うことを決意。「2028年、寄席の都合もあるので、これから理事の師匠方とも話し合っていただいて」と、詳細については今後詰めていくことを明らかにした。

　収録後、ENCOUNTの直撃に対し「昨年末に襲名を考え始めて、年明けに腹をくくって、3月に師匠（柳亭楽輔）に伝えました」と経緯を説明。「師匠に伝えた後に、昇太会長、協会、かあちゃん（母親）、かみさん（妻）にも話しました。2年かけて、いろんな会をしかけて、大々的な襲名にしたいと思います」と決意を伝えた。