元AKB48で女優の太田奈緒（26）が、斎藤工主演のテレビ朝日系ドラマ「漂着者」（毎週金曜、午後11時15分）に出演中だ。海辺に漂着したナゾの男、ヘミングウェイ（斎藤）の第1発見者となった女子高生3人組の1人、ラペ役。太田にとっては2019年12月にAKB48を卒業後、初のドラマ出演になる。（取材・文＝平辻哲也）

　秋元康氏が企画・原作・脚本を手掛けた同ドラマは、記憶を失い、ヘミングウェイと名付けられた男が予知能力を発揮し、女児誘拐事件などを解決していくミステリー。第6話が放送されているが、ヘミングウェイの正体、周囲で起こる不可解な事件のナゾはますます深まるばかりだ。

「私もまだ最後まで台本をいただいてないので、結末は全く知らないんです。毎回、台本をいただくたびに展開を考察したりして本当に楽しいです。放送では、こういうふうに映像として出来上がるんだと思ったり、そういうことが初めてなので、すごく楽しいですね」

　ラペたち高校生は「自分が何者かが知りたい」というヘミングウェイを助けるため、ヘミングウェイの動向を配信する。物語のキーとなる役どころ。AKB48卒業後初のドラマが、くしくも秋元氏によるもの。

「出演が決まって、すごくうれしかったですし、秋元さんの脚本だったので、気が引き締まる思いがしました」。現在26歳。久々の女子高生姿には「やっぱり見慣れない」と笑う。「もう落ち着いてしまったので、女子高生ならではの明るさ、元気さを出すのは大変。ドラマ自体はシリアスな部分も多いんですが、このシーンは（監督らが）『明るくいきたい』とおっしゃっていたので、それ以上に明るくしないとダメだなと毎回意識しています」と話す。