落語協会（柳家さん喬会長）所属の芸人によるファン感謝デー「謝楽祭」が7日午前10時、東京・湯島天神で開幕した。さん喬会長（78）は「落語協会会員全員がお客様に楽しんでいただけるよう工夫をしています」と全振りを宣言。実行委員長の動物モノマネ芸人・江戸家猫八（49）は「芸人一同全力で望みたい」と力強く開会宣言した。（取材・文＝渡邉寧久）

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　開幕セレモニーで「私が落語協会会長、柳家さん喬でございます」とあいさつの口火を切ったさん喬は「去年よりも開会の時に多くのお客様に集まっていただいている。こんなに大勢いるということは、落語協会の誇りでもあります。落語協会会員全員が、お客さんに楽しんでいただけるように工夫をしていますので楽しくお過ごしください」とファンサービス第一を呼びかけた。

　例年9月に開催されていたが、「暑さ対策のため」（協会関係者）6月に開催日を変更。梅雨時に近いため雨が心配されたが、「本日、曇りの天気の中で、一番いい曇りの天気です」と猫八実行委員長。「暑さはさほど心配しておりませんが、水分普及、いや水分補給をしていただいて、1日楽しい時間をすごしていたけるよう芸人一同、全力で臨みたいと思います」と高らかに開会を宣言した。

　湯島天満宮の境内には、飲食ブースや物販のブースなど55店がところせましと並び、文化祭、学園祭のような活況。特設舞台では芸人バンド「三K辰文舎」による音楽ライブや茶番（＝寸劇）などが行われ、来場者は芸人のサービスを楽しんだ。

「謝楽祭」は午後4時まで開催される。