1月27日は「大巨人」アンドレ・ザ・ジャイアントの29回目の命日だった。223センチ、236キロの巨体でありながら、動きはスムーズでスピーディーだった。「人間山脈」「一人民族大移動」「世界8番目の不思議」と呼ばれたのも納得だった。アンドレの頭突きは「二階からヘッドバット」。目薬をさすのは苦手なのだが「二階から目薬」というと「二階からヘッドバット」を思い出してしまう。

新日本プロレスは15日、東京・後楽園ホールで、2022年に迎える創立50周年の施策発表会見を行い、棚橋弘至、真壁刀義、本間朋晃がリングに登場した。

新日本プロレスの棚橋弘至がインスタグラムを更新。“人間山脈”アンドレ・ザ・ジャイアントのリングシューズとの比較ショットを公開し、反響を呼んでいる。

力道山がプロレスを日本に持ち込んで以来、外国人レスラーの存在は欠かせないリング上のスパイスだ。現在、新型コロナウイルス禍で招へいが困難な状況が続いているものの、収束後には再び世界を股にかけた往来が活発になるだろう。今から51年前の1970年（昭和45年）は、のちに国民的人気を得るレスラーも含め、大物外国人の初来日が数多く実現した年でもあった。今回は、70年のマット界を振り返る。