格闘技イベント「RIZIN.53」が10日、兵庫・GLION ARENA KOBEで行われ、第10試合では平本蓮（27＝剛毅會）と皇治（37＝TEAN ONE）がRIZINスタンディングバウト特別ルールで対戦。3Rで決着がつかず、規定で判定は行われなかった。皇治は会見で引き際に言及。ラストマッチの相手として2人のファイターの名前を挙げた。

　前日計量で10キロ以上重かった平本を相手に倒れなかった皇治。地元のファンの前でタフネスぶりを見せた格好となった。

　試合後には「もう50～60戦してきて、37なったんでね。ずっとライバル発言してきたたけぽん（武尊）も引退したし、そこ笑うところなんですけどね」と冗談めかしつつ、「そろそろ引き際かと思うので、勝つ姿見せたい。ハゲチャビンやったら勝てると思ってるんでね。本気で。俺らしい引き際を見せたいと思ってます」と朝倉未来との“ラストマッチ”を描いた。

　一方で「MMAルールはやめよう」と強調。実は今大会の前にも皇治―朝倉戦が浮上していたが、最終的にはルールを巡って消滅したことが明らかになっており、今後も対戦実現の可能性は低そうだ。

　そこで皇治がもう1人名前を挙げたのが「ロッタン」だ。「天心にもやられて、武尊にもやられて、あの二人ともどっか行ってもうたから、もうやり返すのロッタンしかおれへんやないですか。ロッタン対皇治、キックボクシングしたいなって」と別プランをぶち上げた。

　元ONEムエタイ世界フライ級王者ロッタン・ジットムアンノン（タイ）は先月末に行われた「ONE SAMURAI 1」で武尊に敗戦。ONEとの契約も不透明な状況となっている。

　皇治は「最後はちゃんと格闘技したいなって。皆ね、今の僕しか知らないからあーだこーだ言うやろうけど、15歳からずっと37まで格闘技やってきたんで。最後はちゃんと格闘技したいなって思いはあります」と決意を口に。

　9月10日の「超RIZIN.5」は京セラドームで開催されるが、「大阪やから今回も抜群にダントツで僕がチケット売ってると思うんで。9月は僕を一肌脱いで使わなあかんようになると思うんですよ。ハゲチャビンかロッタンかな」とターゲッティングした。

　RIZIN榊原信行CEOはロッタンのRIZIN参戦には後ろ向きな姿勢を示していたが、果たして――。皇治の現役生活最終盤はまだまだ目が離せない。