世界最高峰の格闘技団体「UFC」が開催する「UFC 328」（9日・日本時間10日、米ニュージャージー州・プルデンシャルセンター）の公式計量が8日（同9日）、同会場で行われた。日本人初のUFC王者を目指す、フライ級3位の平良達郎（26＝THE BLACKBELT JAPAN）と同級王者・ジョシュア・ヴァン（24＝ミャンマー）は共に計量パス。アジア人同士がタイトルマッチで初めて激突する歴史的な一戦に向け、両者は闘志をあらわにした。

　日本格闘技の悲願を懸けたビッグマッチに向け、全ての準備が整った。平良は、ファンから大歓声を浴びながら日本国旗を背負って登場。125ポンド（約56・69キロ）で計量をパスすると、右の拳を胸に当て目をつぶって大きく息を吐いた。体はバキバキに引き締まっていた。

　王者・ヴァンも、125ポンドでクリア。タトゥーが深く刻み込まれた上半身を見せつけると、何度も拍手をして会場をあおった。その後、両者はフェイスオフ。握手を交わすと約10秒間にらみ合った。

　平良は「準備は万全です。自分が最強と証明するためにここに来た。ベルトを日本に持ち帰ります」と英語でコメントした。いまだ日本人が手にすることができていないUFC王者の称号。過去には宇野薫、堀口恭司、朝倉海らがタイトルに挑戦したが、いずれも分厚い世界の壁に跳ね返されてきた。26歳の平良が日本MMAの歴史を変えるべく、決戦に挑む。