元K-1・3階級王者の武尊（34＝team VASILEUS）が1日、都内のホテルで現役引退会見を行った。キャリア最終戦となった、先月29日の「ONE SAMURAI 1」でロッタン・ジットムアンノン（28＝タイ）に5R・TKO勝利。約14年半に及んだキックボクサー人生に別れを告げた。会見の質疑応答では、妻・川口葵について「この人と結婚してよかった」と明かし、涙を流した。

　決戦から2日。スーツ姿で登壇した武尊は集まった大勢の報道陣を前に、笑顔でマイクを握った。因縁の相手、ロッタンからあげた5R・TKO勝利の充実感がこの日も表情に現れていた。

　会見では、晩年に首のヘルニアを患っていたことを明かした。質疑応答では妻として支える川口から「（現役を）辞めてと言われなかったのか」と質問が飛んだ。

　武尊は「僕に何を言っても言うこと聞かないってのは奥さん分かってる」としつつも、「あんまり良くない表現かもしれないですけど、試合で、当たるところが悪くて、全身麻痺になっちゃったりとか体が動かなくなっちゃったりして、僕が引退した後お金稼げなくなって同じようなレベルの生活はできないかもしれない」と妻に話した経験があると語った。

　その際には「私が工事現場でも何でも働いて、稼ぐから最後までやりきって」と伝えられたことを明かし、当時を回想して感極まり、大粒の涙を流した。「それがすごいうれしかったし、この人と結婚してよかったなって思いました」と改めて感謝を口にし、最後は笑顔でマイクを置いた。

　2011年にプロデビューした武尊は、「ナチュラル・ボーン・クラッシャー」の異名でファンを魅了。18年には、K-1 WORLD GP史上初となる3階級制覇（スーパー・バンタム級、フェザー級、スーパー・フェザー級）の偉業を達成した。

　23年5月にはアジア最大の格闘技団体「ONE Championship」と契約。先月29日に、かつて1R・KO負けを喫したロッタンとの現役ラストマッチに臨み、激闘の末、5R・TKO勝利をあげて有終の美を飾っていた。