大学が、ミスコン出場の学生を「全力応援」する異例の展開が起きている。IPU・環太平洋大（岡山市）は、今月上旬から公式サイトで「今岡麗奈さんが（教育経営学科4年）が2021ミス岡山に選ばれました！『ミス・ジャパン』に挑戦！」と題し、今岡さんの写真を掲載。その上で「現在、日本大会の1stセッションとして、9月1日～26日の期間にYouTube審査が行われています。審査の内容は、★再生回数　★高評価数　★登録者数の3つで、上記の数が多かった上位5名が日本大会の2ndセッションへ進出できます」と説明し、今岡さん自身が「沢山の方にYouTubeを再生してもらい、応援してもらえたらうれしいです。チャンネル登録、（いいね）ボタンをよろしくお願い致します」と呼び掛けている。（取材・文＝柳田通斉）

　今岡さんの「ミス・ジャパン」出場は、あくまで個人での活動だが、どういう経緯で大学が応援する展開になったのか…。今岡さんと大橋節子学長が、取材に応じて説明した。

　今岡さん「ミス岡山には8月5日に選出されたのですが、9月1日からYouTube審査が始まるということで、ゼミの前田一誠教授に『大学で応援してもらえないでしょうか』と相談してみました。ただ、そんな大学は聞いたことがないですし、本当にダメ元でのお願いでしたが、教授は親身になって話を聞いてくださり、学長に話を通してくださいました。信じられなくて、うれしくて、『ありがとうございます』しか言葉が出てきません」