「第40回ホリプロタレントスカウトキャラバン」グランプリの木下彩音（21）が、映画で初ヒロインを務めた。高校3年生のときに、黒板に書かれた心ない書き込み事件を引きずる男女が7年後に再会を果たし、過去を精算する「Bittersand」（6月25日公開、杉岡知哉監督）だ。デビュー6年目、大学4年の木下はこれまでの芸能活動を振り返り、「50点ですかね。中国語を勉強中なので、中国映画に出たい」と話した。（取材・文＝平辻哲也）

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　芸能界の登竜門「ホリプロタレントスカウトキャラバン」で応募総数3万9702人の頂点に立った木下にとって、念願の映画初ヒロインだ。

「なかなかオーディションで受からなくて、3年目から悩むことが多かったんです。上京して1人で暮らすようになって、大丈夫かなと思う時期もありました。オーディションで自分がしたい役を取りきれないところもあって、上に上がっていきたいという思いもあるから、現状は50点ぐらいですかね」と自己採点は厳しめだ。

　本作で演じたのは高校3年生の夏休み明け、誰かが黒板に書いた自身への中傷をきっかけに、明るい高校生活を失い、社会人になった現在もひきずるヒロイン、石川絵莉子。「私も基本、自分で解決しようと思う性格。性格やリンクする部分が結構多いなと思えたので、すうっと内容が理解できました。学生の役と25歳の役と幅広い演技に挑戦できるのもいい機会でした。不安もあったのですが、同世代の方たちがすごく多い現場も初めてで、すごく居心地もよく、楽しく撮影できました」と振り返る。

　自身も、絵莉子のようにイヤなことを引きずるという。「1人で考えるタイプなので、泣いてスッキリします。涙活ですね。わざと悲しい音楽や映画を見たりして、悲しいのは自分だけじゃないんだと自分を励まして、スッキリ。履歴を見たらすごい病んでるやつみたいなんですけど（笑）。半身浴して、汗もかいてリフレッシュして、明日から頑張ろうと切り替えます」

　劇中、25歳になった登場シーンでは、いきなり瓶で人を殴るシーンも。「人を瓶で殴ることは今までなかったので（笑）、今後も私の生活ではないと思うんですけど、それが印象に残っています。『一発で決めたいね』と話していて、1回でパンときれいに割れて、スッキリしました。走るシーンも多いので、すごい青春って言うか、清々しい気持ちになりました」

　撮影は2年前の夏で、9日間。学校でのシーンではキャスト、スタッフ泊まり込みだった。「シリアスなシーンも多かったのですが、カットがかかったら、みんなで和気あいあい。駄菓子を食べたり、高校生に戻った気がしました。男女問わず本当に仲良く、撮影が終わっても、みんなで部屋に集まって、カードゲームをしたり、修学旅行みたいでした」