アイドルグループ・モーニング娘。’26の小田さくらが22日、都内で行われた「モーニング娘。小田さくらラスト写真集『さくら』」（ワニブックス刊）の発売イベント取材会に出席。グループに代々受け継がれてきた“掟”を明かした。

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　結成30年目を迎えたモーニング娘。に14年間在籍し、長きにわたりグループをけん引してきた小田は、今年12月にグループを卒業する。本書は、『モーニング娘。小田さくら』にとってラストとなる写真集で、最後の作品では何より撮影を楽しみ、自信を持って送り出す一冊に仕上がっている。

　本書の撮影は沖縄で行われたそうで、撮影エピソードを聞かれた小田は「モーニング娘。はプライベートで海、プール、温泉が禁止なんですよ。私生活で水着を持っていてはいけないんです。水着は写真集になって商品になるものだから、偶然、人に見られてはいけないということで普段は着ないもの」とグループに存在する掟を告白し、幼少期から泳ぐことが大好きだったそうで「写真集という『免罪符』を手に入れて、撮影終わりに『もう顔まで浸かっていいですか？』と聞いて、思いっきり潜ったり泳いだりしたんですけど、数年に一度の唯一の水遊びなので、今回もそれができて心からうれしかったです」と無邪気な笑顔を見せた。

　加えて、グループに加入後に家族旅行で温泉に行っていないか問われると「行かないですね。プールも本当に大好きなんですけど、加入してから15年、行ってないです。モーニング娘。は30年間ずっと禁止で、この先も禁止だと思います」と打ち明け、卒業後にやってみたいことについては「プールに対する執着がすごいので、実は卒業の翌週に地元の友だちとプールに行く予定を決めて、水着を買いました（笑）」と声を弾ませた。

　また、お気に入りにはタイトなニットワンピースを着て窓際で足を伸ばして座っているカットを挙げ、「自分の体のパーツで一番好きなのが足なんですけど、モーニング娘。になって16ビートを刻み続けて、かかとを浮かせ続けたことによってついたふくらはぎの筋肉が、すごくきれいにラインが出ていて、いい写真だなと思って選びました」とアピールした。

　本書の出来栄えを聞かれると、編集長から「特待生」「首席卒業」と太鼓判を押されたことを明かし、「いつもは次に向けて点数を残しちゃうんですけど、これは100点です」と胸を張った。

　最後に、メッセージを求められると「モーニング娘。のお仕事の中で、実は写真が一番苦手意識のあるお仕事でしたが、こうしていろんな方にきれいにしていただきながら、素敵な一冊を残せて本当にうれしく思っています」と感謝を述べ、「モーニング娘。の活動は12月の11日までですが、その先もモーニング娘。に注目していただけたらなと思いますし、私個人としても頑張りますので、何かある際はお力添えをよろしくお願いします」と頭を下げた。