タレントの明石家さんま（71）が11日、メインパーソナリティーを務めるMBSラジオ『MBSヤングタウン土曜日』（午後10時）に出演。1981年以来、45年ぶり2度目の『上方漫才大賞』に輝いたザ・ぼんちを絶賛した。

　漫才ブームで大ブレイクしての東京・日本武道館公演、人気急落から解散を経ての再結成など波乱万丈の73歳コンビの快挙に、さんまは「おめでとうございます」と祝福。「あの時代、舞台でもまれ、いろいろなブームが来ては去りの繰り返しやからね。ぼんちさんなんかもいったん、（コンビを）別れて、またくっついて今ここにいて。（現役で）やってることがすごいねんけど、特にプラス賞をいただいたぼんちさんは本当にうれしかったと思いますね」と称えつつ、心境を推測した。

　故・亀山房代さんとのコンビでも1998年に大賞を受賞しており、個人通算3度目の栄冠となった里見まさとから「さんま君にはぜひ読んで欲しい」と著書『漫才の一滴 笑吉が教えてくれた「念、縁、運」』が送られてきたという。

「読ましていただいた」というさんまは、「あの人らは俺より年上やけども、みんな元気。やっぱり舞台で培ったあのパワー。お客さんが弁当食べてる中、演芸をしないといけない、あの時に底力（をつけた人）たちはみんな元気ですよ」と地力のすごさに言及。

「確かに元気やろ？　見てて、ぼんちさんにしても、のりよし（西川のりお・上方よしお）さんにしても元気やよな」と先輩に驚嘆した。