モーニング娘。’25の北川莉央が活動を休止することが17日、グループの公式サイトで発表された。北川は今月、ネットに流出した写真やSNS投稿について「全て私が書いたもの」と謝罪していた。

　公式サイトでは、モーニング娘。の所属事務所・アップフロントプロモーション西口猛代表取締役の名義で報告された。

「先日、ハロー！プロジェクトのルールに反する事案が発覚、北川自身も事実を認めました。本人からも活動を自粛したいと申し出があったため、それぞれのメンバーの心情を考え、そして北川が猛省し自身を見つめ直すための期間にするべく、活動をしばらくの間休止いたします。活動再開の時期については、改めてお知らせいたします。ファンの皆様ならびに関係各位には、ご心配、ご迷惑をお掛けしましたこと、深くお詫び申し上げます。今後ともモーニング娘。’25の応援をよろしくお願い申し上げます」

　北川もコメントを発表。「いつもあたたかい応援をありがとうございます。現在お騒がせしてしまっている件について、私の未熟な行動でファンの皆様にご心配をおかけし、嫌な思いをさせてしまい本当に申し訳ございません」とし、「今回傷つけてしまったメンバー一人一人にも直接謝罪をしました」と説明した。

　そして、「現在出ているものに関しては、大学で仲の良かった女性の友人1人とSNS上で日常や仕事のことを送り合っていた時のものです。やり取りしていく中で誇張して書いてしまい、更に意味を理解せずに不適切な表現も使ってしまいました」と明かし、「とても軽率な行動であったと自覚しています。自分を見つめ直し、改める期間にするべく暫くの間活動を自粛いたします」と伝えた。

　北川は今月14日、ネット上で流出した写真などについてブログで言及。「この度は私の未熟な行動により、メンバー、ファンのみなさんを傷つけてしまい、申し訳ございません。いま出ているものは全て私が書いたもので間違いありません。約2年前、友人とSNSを通じて日常や仕事で起きた出来事を送り合っていました。私のしてしまったことは、決して許されるものではありません。深く反省しています。このたびは本当に申し訳ございませんでした。北川莉央」と謝罪していた。

　21歳の北川は2019年に「モーニング娘。’19 LOVEオーディション」に合格し、15歳だった同年6月22日にモーニング娘。への加入が発表された。人気メンバーの一人で既に５冊のソロ写真集を発売している。