アイドルグループ・僕が見たかった青空（通称：僕青）が、9thシングル『僕は味方だ』を11月18日にリリースする。今作は青空組（選抜）に加え、雲組（非選抜）を「月華」と「B♡BBLE」に分け、グループ初の3チーム構成で活動。ENCOUNTでは、雲組-月華-にスポットを当てた連載企画を展開していく。今回、僕青の副リーダーで月華の柳堀花怜がインタビュアーとなり、メンバーだからこそ引き出すことのできる、5人の本音に迫っていく。第2回は、月華の最年少メンバー・萩原心花に話を聞いた。（取材＝柳堀花怜、構成＝中村彰洋）

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　乃木坂46の公式ライバルとして、2023年6月15日に結成された僕が見たかった青空。9thシングル期間は、雲組が月華とB♡BBLEに分かれ、チーム対抗戦を実施するなど、互いに切磋琢磨している。月華は、伊藤ゆず、萩原、長谷川稀未、宮腰友里亜、柳堀、吉本此那による6人組で、クールで大人な表情が魅力のチーム。第2回では、雲組で活動を続けてきた萩原に、アイドルを続ける原動力や、胸に秘めた葛藤をインタビュアー・柳堀が聞いた。

――僕が見たかった青空の柳堀花怜です。よろしくお願いします！

「あ、萩原心花です。お願いします（笑）」

――まず、今の月華での活動は率直にどうですか。

「すごく楽しい。人数が少ない分、5人と関わる時間も多くて、仲も深まってるなって思ってます。花怜と此那は、これまで雲組で活動したことがなかったから、より2人のことを知れてうれしい。前回が全員選抜だったからこそ、逆に5人以外と会う機会が減ったのは寂しいけど、会えないことで、逆に絆も感じるよね」

――こっちゃん（萩原）はこれまでずっと雲組で活動してきたけど、今回はこれまでとの違いとかは感じる？

「全然違うと思う。人数が6人しかいないと、フォーメーションも全然違うし、問題も6人分しかないから、スムーズだなって思う。でも、踊っててちょっと寂しさを感じる時はあるかな」

――全員でやっている時と比べると、迫力も減っちゃうもんね。

「7thシングルの時に、もっちー（持永真奈）が卒業しちゃって、9人になった時に、スタッフさんから『寂しく見えるから、大きく踊って』って注意されたこともあったから、6人って聞いた時はどうなっちゃうんだろうって不安だった」

――今回も雲組として活動するわけだけど、こっちゃん的には悔しい気持ちはある？

「うーん。ないかな……。いや、ないってわけじゃないけど、3チームに分かれて、それぞれが僕青の良さを見つけてもらうために活動していくわけだから、逆に何にも思わないというか……」

――今回は、青空組も人数少ないしね。

「3つのチームがそれぞれ同じぐらいの人数だから、それぞれ役割があると思ってる」

――確かに。求められているものが分かりやすくはなったよね。

「そうだね。でも、a-nationとかの大きなイベントに青空組だけが出演しているところを見たりすると、うらやましいなぁと思う」

――今回、月華として活動していく中での目標みたいなものはある？

「去年の冬の7枚目での雲組期間がすごくしんどいと思うことが多くて、それが結構トラウマなんだよね。あんまり思い出したくない期間だったからこそ、今回は、全部が心から楽しかったって思えるような期間にしたい」

――7枚目の時は何がそんなに苦しかったの？

「もう記憶から消しちゃったからあんまり覚えてない（笑）」

――うそでしょ（笑）。

「なんでだったんだろうね……。もっちーが途中で卒業しちゃって、人数が減ったのもあるし、どれだけ頑張っても、立ち止まっているような気がしてた。どれだけレッスン頑張っても、公演後に『ダメだった』って言われることもあって、『くそー!!』って思ってた。いろんなライブが重なったりもして、覚えることも多くて、すごく忙しかった。みんなが追い詰められて、みんなで一緒に気持ちが下がっちゃった時期だった」

――それもあったからこそ、今回は楽しく感じる？

「そうだね。それもあって、より楽しいなって思う」

――月華公演の1回戦では、『残り時間』のメインメンバー（センター）を担当したけど、どうだった？

「シンプルにダンスが難しい。でも普段からもめちゃくちゃ聴くくらい、僕青で一番好きな曲が『残り時間』だから、ずっとやってみたくて、『やりたいです』って自分で言ったの。だからすごいうれしかった。あとは、あまりダンスが得意じゃないから、挑戦してみたい気持ちもあったかな」

――ダンスはまだ苦手？

「苦手かな。苦手なものは、3年やっていても苦手とは思っちゃう。周りに上手な子が多くて、みんなも3年でさらにうまくなってるから、追いつかないなって思っちゃうし、自分は下手だなって思う時があるよ」

――投げ出したくなったりはしない？　嫌なこととか自分の苦手なことと向き合えるタイプ？

「いや、今までは逃げてきたね（笑）。僕青に入るまでは、本当に何もやってなかった。何もやりたくないって思って、全部逃げてきた」

――あら（笑）。でも今は逃げてないし、ダンスが難しい『残り時間』に挑戦したり、むしろ自分から苦手なものにぶつかっていってるよね。

「アイドルとして3年間やってきて、『挑戦したい』って気持ちは、ちょっとは出てきたと思う。1年目の時だったら、メインメンバーや『残り時間』をやりたいとかは、自分からは絶対に思ってなかったと思う」

――そんなふうに変わっていったのは、自分に自信が持てるようになったから？

「どうなんだろう。基本的に自信はないんだけど、アイドルとしてステージに立っている時は、自信を持って立っていないと、自分的に許せないんだよね。だから、ステージの上に立っている時の自信はついたと思う！」

――それでは……。ぶっちゃけ、この3年間やってきて辞めたいって思うこととかはありましたか？

「ぶっちゃけね……。それはありますよ」

――でも、3年間ずっと続けているわけで、それをつなぎ止めていたものって何になるの？

「それはメンバーだね。メンバーと一緒にいたい、みんながかなえたいって言っている夢を一緒にかなえたいって思ってる。それに、メンバーと一緒にいる時間がやっぱり楽しい……」

――こっちゃんが泣いてます！

「花怜が泣いてます！」

――本当にその気持ちはすっごい分かる。でも、いつからそう思うようになったの？

「最初から結構仲は良かったじゃん？　それがどんどん積み重なっていってって感じかな。それに、つらいことも楽しいこともみんなで乗り越えていったしね。結成当時は、私も16歳でガキンチョだったけど、今はいろんなことを考えられるようになって、大切な存在だなって年々思うようになってきた。『私が守ってあげたい』って」

――「守ってあげたい」って気持ちなんだ。スタッフさんと意見の違いで話し合いになった時とかも、先頭に立ってくれたりしてるよね。メンバーもいっぱい助けられてると思う。

「そうかな。でも、私もみんなに助けられてることいっぱいある。本当に良い子たち！」

――そんなこっちゃんは、なんでアイドルになろうと思ったの？

「アイドルのオーディションは僕青が初めてで、挑戦する1年前ぐらいから、乃木坂46さんを好きになったの。自分がアイドルを好きになるとは思ってなかったんだけど、山下美月さんを大好きになって、そこから歌番組とかSNSを見るようになって、その時に僕青のオーディションを見つけて応募した」

――すごい。トントン拍子だ！

「それで、家族からも『受けてみなよ』って背中を押してもらって。それに、僕青に入るまでは、本当に何もしてなかったから、そういう部分を変えたいとも思った。もう本当にだらしがない15歳だった」

――15歳でそれは早いな（笑）。部活は卓球部だったっけ？

「それは中学校の時。高校はボランティア部に入ってたんだけど、幽霊部員。別に挑戦したいこともなかったから、学校行って、家帰って寝るみたいな生活だった。16歳の時はゴミも捨てられないぐらいだらしなかった（笑）」

――ゴミ収集癖あるもんね（笑）？

「ないよ！　今は本当にゴミ嫌いなの。ハエが出ちゃうよ」

――（笑）。そんな15歳の時に憧れたアイドルになりたいって思ったの？

「そうだね。憧れと自分を変えたい気持ち。あとは、別にうまくいってなかったとかではないんだけど、学校に行きたくないなって、ちょうど思ってた時期で、受からないと思ったから応募ぐらいしてみようかなって気持ちだった」

――実際に受かって、ここまで活動を続けているけど、僕青としても、こっちゃんとしても、順調かといえば、そういうわけではないと思うのね。でも、こっちゃんは、ずっとアイドルに対して真摯に向き合っているなって私は思っていて、そうやって頑張れている理由を聞いてみたい。

「もちろん成長したっていうのもあるけど、私の中でアイドルとしての理想像があって、それが山下美月さんなわけだけど、すごくストイックで努力をされている。アイドルってそういう職業だと思ってる。だから、私も中途半端は嫌だし、メンバーのためにも頑張ろうって思ってる」

――僕青に入ってからは、考え方も変わったんだね。

「そうだね。いろんな経験をして、自分はこのままじゃダメだなって思う部分もあったり、いろんな人のいろんな気持ちを知って、メンバーのことを守ってあげたいって思うようになった。僕青に入る前は、人にあまり干渉しないタイプだったし、自分でも不思議。自分でも変わったなって思う」

――今のこっちゃんの中で、「自分のため」と「僕青のため」ってどれぐらいの割合？

「10％と90％」

――え、自分が10％？

「そうだね」

――すごいね（笑）。そんなこっちゃんが思う僕青メンバーの魅力を教えて。

「同じ話になっちゃうけど、仲が良いし、助け合える。なんなんだろうね、本当に不思議。みんなで山と谷を乗り越えてきたからだけど、出会う運命だったのかなって思う」

――運命だよね。こっちゃんはあまり自分の欲みたいなものを出すことが少ないイメージなんだけど、“アイドル・萩原心花”としての夢を聞きたい。自分のための10％の部分。

「あまり考えたことないけど、僕青がまず有名じゃないと何も始まらないと思ってるから、まずは僕青がバズったらいいなって思ってる。個々の夢もみんなあるけど、僕青が有名になればなるほど、みんながそれをかなえやすくなると思うから……」

――じゃあその時、こっちゃんは何をするの？

「その時考えるかな（笑）。一番自分の中で大切なのは、僕青としてアリーナやドームに立ったりとか、そういう夢だけなんだよね」

――でも、こっちゃんは洋服が好きでモデルさんとかにも興味あるよね？　個人のお仕事から僕青に還元することもできるわけだし、そういう部分を聞いてみたい。

「モデルや演技のお仕事に挑戦してみたいとは思うよ。でも、ずっと雲組にしかいない私がそういうことを言っちゃダメだって思っちゃう。そういうことを言う自信がないのかもしれない」

――絶対に言ったほうが良いと私は思うよ。こっちゃんが真っすぐにアイドルをやっている姿を見てきたから、そういうふうに思わせちゃってるのが悲しい……。

「泣いてる！　でも、自分でもそれじゃ良くないっていうのは分かってるんだけどね」

――悩んだ時とかはあんまり相談とかもしないの？

「しないですね。みんなの相談をいっぱい聞きたいし、解消してあげたいって思うけど、自分の弱みを誰かに見せることは苦手なんだよね。でもこの前、花怜には話せたよね」

――いっぱい語り合ったよね。

「花怜は、たくさん話を聞いてくれるし、本当に良い子。アイドルになってなかったら、僕青に出会えてないわけだから、本当にアイドルになってよかったって心の底から思った」

――ありがとう。改めて、この期間は月華として活動していくけど、どんな期間にしたい？

「見終わった後に、すごい良かった、面白かったって思ってもらえるような公演を届けたいし、僕青の中での月華の存在感を見せていきたい。その中で私は、動きの大きなキレキレダンスを見せられるように頑張りたい。6人だからこそ、全員にスポットライトが当たるチャンスだと思うから、自分のパフォーマンスを磨いていきたい」

――11月にも月華公演が行われるけど、注目ポイントを教えてください。

「1回目は、月華らしいクールな面を表現したけど、2回目はギャップを見せていくから、来られる方には毎回来てほしい。セトリも違うから、いろんな私たちを見てほしいですね。いろんな意見を出し合って、演出もこだわっているので、成長していく部分も含めて見届けてほしいです」

――最後に僕青としての目標を聞かせてください。

「もし、私が僕青にいなかったとしても、僕青には有名になってほしいなってよく考えるんだよね。それぐらい僕青のメンバーのことをもっといろんな方に知ってもらいたいから、僕青としてもっともっと有名になりたいです」

――頑張りましょう。みんなで夢の幅を広げようね。

「ありがとう、副リーダー！」

□萩原心花（はぎわら・ここか）2006年6月30日、静岡県出身。愛称こっかちゃん。学生応援プロジェクト「青春SPARK WEEK」のアンバサダーも務めるなど、地元・静岡での活躍の場も広げている。9thシングル『僕は味方だ』では、雲組-月華-として活動。同チームでは最年少の末っ子担当。