「出産は命懸け」というワードがネット上で注目を集めている。きっかけはある投稿だった。日本の妊産婦死亡率の低さを挙げ、「まず死にません」「命懸けと誇張する必要はない」と、出産の危険性を低く見積もるような内容で、これに出産経験のある女性らが反発し、壮絶な出産体験を報告する投稿が相次いだ。そんな中、保育園の保護者会で起きた出来事を通じて、出産の過酷さを訴える投稿が反響を呼んだ。投稿したワンオペ母（@okan_3boys）さんに詳しい話を聞いた。

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「以前、保育園の保護者会でママ達の中にポツンとパパが1人だけ居て、当時としては仕事休んでまで参加するパパは珍しかったから目立ってたんだけど自己紹介で『妻は出産の時に亡くなったので私がこれからも参加します。よろしくお願いします。』と挨拶されてみんなで泣いた。『出産は命懸け』」

　10月8日、Xにこうつづったワンオペ母さんは、続けて、別の母親が出産時に命の危険にさらされたエピソードも紹介し、改めて「出産は命懸け」と訴えた。

　自身も3児を育てる投稿者。「私自身も、4回の妊娠のうち、1回は流産。2回は出産時に異常があり、子どもが保育器に入りました。もう1回は子どもに問題は起きませんでしたが、妊娠中に切迫早産となり、私自身が入院しました」と、過去のつらい経験を振り返る。

　投稿者の地元では、保育園不足の対策として、0～2歳を対象とした保育園があり、3歳になるタイミングで別の保育園に転園する子どもが多かったそう。

　そんな中、今も忘れられないのが、保育園の3歳児クラスで出会った父親のことだった。

「ポストにも書きましたが、当時はまだ保護者会と言えば母親が仕事を休んで参加するのが主流だったので、そのパパは最初、ママたちが大勢いる部屋でポツンと隅っこの席に座っていたと記憶しています。会が始まるまで、少しそわそわしている様子でした。そして、保護者の自己紹介のときになり、パパの順番が来ると、開口一番、奥さんを出産で亡くしたことを話されました。きっと、なぜ男親の自分がそこにいるのか、その事情をまずはきちんと伝えたかったのだと思います。その後、『自分が仕事でお迎えに来られないときは祖母が代わりに来るので、よろしくお願いします』とか、『分からないことだらけなので、いろいろご迷惑をおかけしてしまうこともあるかもしれませんが、いろいろ教えてほしいです。よろしくお願いします』と、一生懸命に話されていたと記憶しています」

　通常、最初の保護者会は、緊張感がありつつも、和気あいあいとした雰囲気に包まれることもある。

　ところが、この日の保護者会では、父親の自己紹介をきっかけに、会場の雰囲気が一変したという。

「我が子が生まれるうれしいはずの瞬間に、最愛の人を亡くすという残酷さ。その後も、悲しみに浸ってる間もなく始まる不慣れな育児。彼の気持ちも、置かれている状況も、想像に余りあるものでした」

　祖母の協力を得ながらも、妻を亡くした悲しみの中、3歳になるまで我が子を育ててきた苦労は計り知れない。

「一言一句覚えているわけではありませんが、彼の短くて少したどたどしい言葉からは、『奥様が命と引き換えに遺していった大切なお子さんを、下手でも一生懸命育てたい』という思いが伝わってきたのを覚えています。そのとき、場の雰囲気は完全に『彼のためにできることは、同じ親として喜んで協力しよう！』というものになりました。会の最中も、会が終わってからも、『分からないことがあったら、お互いに情報交換しながらやっていこうね』という感じで、みんなでそのパパに声をかけていました。そのパパもママたちと打ち解け、ホッとされていたのを覚えています。実際、その時のメンバーはよく子連れで遊ぶイベントを企画したりしてみんなで集まることが多く、一緒に子育てしよう！　という雰囲気で、そのパパとお子さんも参加されていました」

　投稿は大きな反響を呼び、「つら過ぎる‥本来なら、家族で人生最大の幸せをかみ締める瞬間のはずなのに」「私の友人も出産時に亡くなり、ご主人が告別式で号泣しておられました」「弟の妻が出産で死にかけたが、産んだ病院が日本有数の大病院だったから助かったと言ってた」といった声が続々と寄せられた。

　ワンオペ母さんは、投稿した目的について、次のように話す。

「Xで『出産は命懸け』とポストされているのを見て、逆に『出産は医療の進んだ今の時代もう命懸けというほどのことではない』というような意見があることを知りました。確かに、出産を経験したことも、身近で出産に関わったこともない人にとっては、統計上の数字だけを見れば、そう思ってしまうこともあるのかもしれません。でも、私自身の狭い人間関係の中でさえ実際に亡くなってしまった方、亡くなってもおかしくないほど危険な状態に陥った方がいました。おそらく、妊娠や出産を経験した人が身近にいれば、そういった話は、悲しいことに割と普通に見聞きするものです」

　その上で、「みんな大っぴらに話さないだけで、実は少なくない人が、危険な状況を経験しているんですよね。出産までにどれだけエコーや血液検査などで調べ、準備を整えていても、いざその時が来たら想定外のことが起こるということが普通にある。それが妊娠・出産というものです。どれだけ医学が進んだ現代でも、妊娠・出産のリスクがゼロになるわけではありません。『出産は命懸け』です」と、訴えた。

　国立社会保障・人口問題研究所の「人口統計資料集（2026）」によると、2024年の妊産婦死亡数は32人で、妊産婦死亡率は出産10万件あたり4.6人だった。2010年以降で最も高い数値となっている。ネット上の論争には産婦人科医も加わり、「『出産は命懸け』を否定する産科医はいない」と断言した。

　ワンオペ母さんは、投稿を通じて、最も主張したかったことについて、「仕事は、つらければ辞めたり、誰かに代わってもらったりすることができます。でも、妊娠が分かったその時から無事に出産を終えるまで、もっと言うと産後、身体が回復するまで、自分の身体で起こることを誰かに代わってもらうことはできません」と強調。

「それぞれのコメントから、表からは見えにくいだけで、この社会には本当にいろいろな経験をして、いろいろな思いを抱えながら生きている人がたくさんいるのだと感じました。一見、何事もなく普通に回っているように見える社会の中で、誰かが突然、大切な家族を失ったり、思いもよらない困難に直面したりしている。そういう理不尽なことが、私たちの日常のすぐそばで起きているのだと、改めて思いました」と、続けた。

　医療が進歩した現代でも、妊娠・出産に伴うリスクがなくなったわけではない。今回の投稿は、数字だけでは見えてこない出産の過酷さや、その先にある家族の現実を改めて浮き彫りにしている。