モーニング娘。’26・牧野真莉愛（25）の卒業公演が24日、東京・日本武道館で「モーニング娘。’26 コンサートツアー春 – Rays Of Light – Final ～牧野真莉愛 卒業スペシャル～」と題して開催された。本公演は4月11日にスタートした春のコンサートツアー（全12会場、14日程、26公演）の千秋楽で、メンバーは2時間20分にわたって31曲を披露した。牧野は、2014年9月30日にモーニング娘。12期メンバーとして加入して以来、4286日間（11年8か月26日）、グループ及びハロー！プロジェクト（ハロプロ）のメンバーとして活動。現役メンバーの小田さくらと野中美希を除けば、在籍期間は歴代5位（1位は生田衣梨奈の5302日＝加入日含む）となった。（取材・文＝柳田通斉）

　定刻になると、ゴールドの衣装を着た9人（牧野、野中、小田、岡村ほまれ、山﨑愛生、櫻井梨央、井上春華、弓桁朱琴、杉原明紗）がメインステージに登場した。牧野は他メンバー卒業公演時と同じ前髪を上げたヘアスタイルだ。そして、右手の突き上げを繰り返す『THE マンパワー!!!（updated）』でライブを開始。満員の観客1万人は牧野のメンバーカラー・ピンクのペンライトを振り続けた。

　2曲目は『 One・Two・Three（23Ver.）』、3曲目は『そうじゃない』を披露。ここで最初のMCに入り、リーダーの野中がマイクを持った。牧野と同じ12期生の野中は「腰椎椎間板ヘルニア」の影響で同ツアーを欠席していたが、この日は一部楽曲に限ってパフォーマンスに参加していることも踏まえ、あいさつした。

「お待たせいたしました～。え～、私事ですが、春ツアーをお休みさせていただいたんですが、こうしてなんとか千秋楽に戻ってくることができました。そして、この公演でモーニング娘。を卒業する、牧野真莉愛ちゃんから一言お願いします！」

　牧野は歓声を浴びながら、明るく呼びかけた。

「今日も楽しくブチかましていきましょう！　せ～の、ラヴィット！」

　右手は、人差し指と親指を立てるTBS系『ラヴィット！』のポーズ。自身も出演歴のある番組からだが、想定外のアクションで観客、関係者を驚かせた。

　牧野はその後も元気いっぱいのパフォーマンスを繰り広げた。

　牧野は幼少からモー娘。に憧れてきた。そして、メンバーオーディション落選、2年間のハロプロ研修生時代を経験。中学2年で13歳だった2014年9月30日、尊敬する道重さゆみの卒業全国ツアー（秋ツアー）の初日、日本武道館のステージで「12期メンバー」としての加入が発表された。

　当初から、恵まれたスタイルとルックスでファンの注目を浴び続けた。この日発売の『モーニング娘。牧野真莉愛』（ワニブックス刊）を含めて出した写真集は13作品。グラビアやモデルの活動でも高く評価されてきた。また、熱狂的なプロ野球・北海道日本ハムファイターズのファンとして知られ、さまざまなメディアで野球愛、ファイターズ愛を語り、前日23日の写真集発売記念イベントでは、新庄剛志監督に最初にDMで卒業を報告したことを明かした。

　パフォーマンス面では、165.5センチの長身を生かしたダイナミックでしなやかなダンス、弾ける笑顔が特徴。「モーニング娘。にいる全部の時間が青春だった」と公言している通り、学校行事に参加できないほど多忙なアイドル人生のすべてをグループに捧げ、常に全力でファンを魅了し続けてきた。

　そして、この日もそのスタイルを貫いた。27曲目で9月9日発売の77枚目シングル『Lonely…But not Alone』、本編ラストの28曲目『ENDLESS SKY』を終え、アンコールへ。牧野は強い「モー娘。愛」を表現するように、白ブラウス、赤でチェックのロングスカート姿で再登場した。1998年1月28日に発売されたメジャーデビュー曲『モーニングコーヒー』で初期メンバーが着ていた衣装をイメージしたものだった。ステージ上では卒業セレモニーが行われ、初期メンバーでプライベートでの仲のいい飯田圭織が登場。牧野は花束を渡され、衣装の説明をすると、飯田が涙を流しながら「どれだけモーニング娘。が好きなの。私はあなたがこの武道館で最初のメンバーとして紹介された時に一目ぼれしました」と言われると、満面の笑顔で「ありがとうございます」と返した。

　その後、日本ハムの木田優夫GM、山﨑福也投手からのビデオメッセージが流れた後、牧野の元に手紙が届けられた。自ら封を開けて、読み始めてそれが新庄監督からのものだと知ると涙。そのまま、文面を読み進めた。

　文面は次の通り。

「牧野真莉愛さんへ　モーニング娘。卒業、おめでとうございます。
真莉愛ちゃんとは、ファイターズを通じて長いご縁がありますね。
いつも、球場やテレビの向こうから、誰よりも熱くファイターズを応援してくれている姿を見ていました。
そして気づけば、応援する側だった真莉愛ちゃん自身が、多くの人に夢や勇気を与える存在になっていました。
13年間という時間は決して短くありません。
楽しいこともあったでしょうし、悔しいことや苦しいこともあったと思います。
それでも前を向き続け、今日、この武道館のステージに立っていることを、一人のファンとして、そして同じエンターテイメントの世界で生きる仲間として、心から尊敬しています。
僕はよく『人生は楽しんだ者勝ち』と言っています。
卒業は終わりじゃありません。
ここから真莉愛ちゃんが主役の新しいシーズンです。
失敗してもいい、空振りしてもいい、思い切りバットを振ってください。
その先には必ず、真莉愛ちゃんらしいホームランが待っています。
これからもファイターズを応援してください。
そして、これからは自分自身の夢も今まで以上に応援してあげてください。
武道館に集まった皆さんと一緒に、僕も真莉愛ちゃんの新しいスタートを応援しています。
卒業、本当におめでとう。
最後に、スタッフさんからはビデオコメントと言われましたが、整形しすぎて誰か分からなくなっているのでお手紙にさせてもらいます。
真莉愛ちゃんからも、今までたくさんのお手紙もらったので、そのお返しになればと。

ファイターズ 大監督　新庄つーたん」

　牧野は涙しながら、新庄監督のユニークさを受け止めて最後は笑顔でそれを読み切った。そして、最後に短くお別れのあいさつをした。

「こんな、どうしようもない自分を愛してくれて　ありがとう」

　その後、ロングスカートを同じ赤でチェックのミニスカートにはき替え、アンコール曲の『あっと驚く未来がやってくる！』をソロで披露。OGで結成されたドリームモーニングの楽曲で牧野が「モーニング娘。になりたい」と決意した楽曲だった。続けてメンバーと『青空がいつまでも続くような未来であれ！『ブラボー！』と熱く踊り、歌い上げた。

　そして、手を振ってステージを後にしたものの、ロングスカート姿で再登場。最後の最後にマイクを通さず、「この御恩は一生忘れません」と叫び、武道館で始まったモー娘。人生を武道館で終えた。

＜モーニング娘。’26・牧野真莉愛　卒業公演セットリスト＞

1.THE マンパワー!!!（updated）
2.One ・Two ・Three（23 Ver.）
3.そうじゃない
4.なんちゃって恋愛
5.気まぐれプリンセス（23 Ver）
6.3、2、1 BREAKIN’OUT！
7.Hey! Unfair Baby
8.わがまま気のまま愛のジョーク（23 Ver）
9.ザ★ピース！（23 Ver.）
10.LOVEマシーン（updated 23 Ver）
11.そうだ！We’re ALIVE（updated 23 Ver）
12.恋愛レボリューション21 （updated 23 Ver）
13.Style of my love
14.バイセコー大成功！／ プッチモニ曲
15.CRAZY ABOUT YOU ／ ミニモニ。曲
16.雨の降らない星では愛せないだろう？
17.Chu Chu Chu 僕らの未来
18.よしよししてほしいの
19.私のなんにもわかっちゃない
20.勇敢なダンス
21.Wake-up Call～目覚めるとき～
22.What is LOVE?（23 Ver.
23.Fantasyが始まる
24.私のラミンタッチオーネ （Lamentazione）
25.Are you Happy?
26.明るく良い子
27.Lonely…But not Alone
28.ENDLESS SKY

<アンコール＆卒業セレモニー＞ 29.あっと驚く未来がやってくる！／牧野真莉愛 30.青空がいつまでも続くような未来であれ！ 31.ブラボー！