世界最大のスポーツエンターテイメント団体WWEに所属するプロレスラーは”スーパースター”と呼ばれ、その名の通り世界中で大変な人気を誇っている。日本に来るのは年に一度の夏興行で、サイン会も撮影会もなかなか参加しづらい。アメリカのハウスショーなどではバックステージで選手と交流できるチケットもあるが、なかなか手が届きにくい……。

　そんなWWEをこよなく愛する多くのユニバース(WWEでは「ファン」をこう称す)のために開かれる年に一度の参加型イベントが、「レッスルマニア　アクセス(以下アクセス)」だ。ENCOUNT編集部では4月4日から同8日までに米ニューヨーク州ブルックリンで開催された「レッスルマニア アクセス」の模様をレポートする。

「アクセス」は「レッスルマニア」に先立つ1週間のあいだに例年、木曜日から「レッスルマニア」翌日の月曜までの5日間、多い日では最大一日3回、入れ替え制でそれぞれの時間帯のチケットが販売される。

「アクセス」の会場には、通常「レッスルマニア」開催会場の近郊にある大きめのホールが使われる。米国開催の2019年の会場は、マンハッタンから出た港湾地区のブルックリンピア12。海を隔てて小さく自由の女神が見える、なんとものどかな場所にある。車がないと少々行きづらい会場ではあるが、会場近くの地下鉄駅を出てすぐのスタジアム・バークレイセンター前から無料のシャトルバスが運行されており、入場チケットを持っている人を送迎してくれるので海外からの旅行客も安心だ。

　入場の列に並んでいる時点で自然発生的にチャントが沸き起こり、期待はいやがうえにも高まる。「東京ゲームショウ」などのイベントのように、会場にはさまざまなブースが設置されており、入場者は自由に展示や参加型のイベントを見て回ることができる。

　そんな「アクセス」の目玉は何と言っても、スーパースターと触れ合える「ミート＆グリート」だろう。主なものは「SUPERSTAR AUTOGRAPHS」という名称で行なわれるもので、サインマットにサインを入れてもらえるコーナーだ。状況や担当スタッフの裁量にもよるが、多くの場合はその選手のグッズを持っていればそこにサインをもらうこともできるし、ツーショット撮影もしてもらえる。