WOWOWは、3月12日（現地時間）に開催される世界最高峰の映画の祭典「第95回アカデミー賞授賞式」を、アメリカ・ロサンゼルスのドルビー・シアターより独占生中継する。番組案内役はジョン・カビラと宇垣美里が務めるが、このたび、スペシャルゲストとしてSexy Zone・中島健人の出演が決定した。

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　今回で4回目の出演となる中島。初出演となった2020年「第92回アカデミー賞授賞式」では、現地のレッドカーペットからの中継で出演。流暢な英語と映画愛あふれる熱のこもった現地リポートで、主演女優賞を獲得したレニー・ゼルウィガーをはじめとする豪華ハリウッドスターへのインタビューに成功し、大きな話題となった。

　この体験を「人生の転機」と語り、再び現地に立つことを熱望してきた中島だが、第93回と第94回の授賞式は新型コロナウイルス感染拡大の影響で渡航がかなわず、日本のスタジオからの出演となった。しかし今年は念願かなって、3年ぶりにレッドカーペットからの中継での出演が予定されている。

　現在WOWOWの映画情報番組『中島健人の今、映画について知りたいコト。』のMCを務める中島。クリストファー・ノーランやクロエ・ジャオ、是枝裕和などの著名な監督へのインタビューを行ったほか、撮影、編集、音響効果、特殊メイク、アクションなどといった映画作りの裏側を学び、映画への知識も愛も3年前より大きくなっている。そんな中島にとって、レッドカーペットは最高の舞台となりそうだ。

　昨年の「第94回アカデミー賞授賞式」は、日本作品として濱口竜介監督の『ドライブ・マイ・カー』が作品賞、監督賞、国際長編映画賞、脚色賞の4部門にノミネートされ、みごと国際長編映画賞を受賞したことが記憶に新しい。さらに、『コーダ あいのうた』が配信作品としては史上初めての作品賞を受賞するなど、時代の変化を感じさせる授賞式となった。はたして今年はどんなドラマが巻き起こるのか。

　そして、2月26日に生放送・ライブ配信する授賞式の事前番組「第95回アカデミー賞直前総予想」にもMCとして中島が出演。本番組のMCを務めるのは今年で2年目で、1月24日（現地時間）に発表となるノミネーション作品の紹介や、生放送ならではの現地アメリカの最新情報を交えながら、ゲストとともに受賞予想を行う。

　中島は今回のゲスト出演決定に「2020年の『第92回アカデミー賞』でレッドカーペットに立った経験は、自分の考え方、価値観、人生を変えてくれた瞬間だったので、今回どういう景色に出会えるのかすごく楽しみです」とコメント。「今回は自分だけではなくて、自分がレッドカーペットに立ってあらゆる役者・監督・スタッフの方々と話す光景をお見せすることで、見ていただいている方の、映画に対する価値観、考え方を変えていきたいです。みなさんの映画に対する考え方をよりカジュアルにしていくのが自分の役目だと思っています」と意気込んだ。

　また、「今年もきっとスターが集まる派手な授賞式になると思います。『トップガン マーヴェリック』がノミネートされたら、トム・クルーズが来たときだけ、ティアドロップのサングラスをかけようかな（笑）」と冗談交じりに“計画”も明かしていた。