米大リーグ・エンゼルスの大谷翔平選手が、2022年4月5日発売予定のPS5/PS4用ソフトウェア「MLB The Show 22（英語版）」で表紙に起用されることが分かった。世界中で販売をしている人気ソフトで、日本人選手が表紙に起用されるのは大谷選手が初となる。

「The Show」シリーズはMLBで活躍する選手たちのデータやしぐさなどをリアルなグラフィックで忠実に再現しているゲームとして人気を集めている。自分でオリジナルの選手を作るモードや、球団を経営してナンバーワンのチームを作るモードなどが搭載され、幅広く遊ぶことが出来る野球ゲームとなっている。

　今回、「MLB The Show 22（英語版）」の発売に合わせて、特別に大谷選手がインタビューに答えた。まず、人気ゲームの表紙に起用されたことについて、「去年の途中に話をいただきました。光栄ですし伝統あるゲームなのですごくうれしいです」と明かした。

　2021年は投打にわたって大活躍をした大谷選手。今回の「MLB The Show 22（英語版）」で自分のキャラが成績に見合ったものだったか聞かれると、「まだそこまでしっかりとプレイできていないので、なんとも言えないです」としながらも、「グラフィックがすごくキレイで各選手が顔も似ているので、テレビで見たらゲームだと分からないくらいです」と説明した。

　過去に自分も野球ゲームをプレイしてきたという大谷選手は、「自分自身もゲームで選手の名前を覚えたので、いろいろな選手を使ってみてほしいです」と明かした。今回は、二刀流として大谷翔平が登録されることで、「ピッチャー大谷」と「バッター大谷」が、夢の対決を行うこともできる。どちらが勝つかを聞けば、「操作をしてみて、打つほうが難しいと思ったので、ピッチャー大谷が有利だと思います」と説明した。

　現在は、ゲームをプレイする時間もないくらいに多忙な大谷選手だが、「空いた時間の暇つぶしだったり、リラックスするときにやったりします。選手同士で遊びながらゲームでコミュニケーションを取ることもあるので、重要なアイテムになっています」と明かした。

　2022年もさらなる飛躍が期待される大谷選手。その実力を一緒に体験することができる「MLB The Show 22（英語版）」は、貴重なゲームとなりそうだ。また、2月2日にはPlayStation Storeや米国公式サイトで限定版の情報も追加で公開される予定だ。

「MLB The Show 22（英語版）」
発売日：2022年4月5日発売予定　
フォーマット：PlayStation(R)5/PlayStation(R)4、Xbox One/Xbox Series X|S,Nintendo Switch
予約開始日時：通常版…2022年2月1日（火）午前2時（日本時間）
※PlayStation Storeでのダウンロード版予約
※各店頭での予約（パッケージ版）は、2月3日（木）午前9時30分以降順次開始

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