「自分の人生を自分で切り開いていてみたい」と24年間在籍した芸能事務所を辞め、YouTubeチャンネルを始めたことを7月に発表した女優の北川弘美。8月には新たな所属先の事務所も発表した。早ければ来年に夫の仕事の関係で台湾に生活の拠点を移すというが、今後どう人生を切り開くのか。一方で2児の母として子育てに奮闘する40歳ながら20代の頃と変わらない若々しさを保つ。その秘けつも聞いた。（取材・文＝中野由喜）

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「結婚、出産と、いろんな経験をした中で、もっと自分のやりたいことにトライしたい、アウトプットしたい思いが強くありました。16歳の頃からお世話になった事務所ですがSNSに制約がありました。まずはYouTubeと思ったとき、その勉強もできる今の事務所と出会いました」

　YouTubeでは母の顔やスッピンも披露している。

「YouTubeは万人にうけるものでなくても深く見ていただける人に伝われば、それが成功。芸能界の作られた北川弘美ではない部分で、もっともっと自分の魅力って何だろうと探求しないと成功しません。YouTubeを始めた目的は、もっと自信を持てる自分になりたいから。仕事をしていても自分に自信のない時期があり、何か足りないと常に思っていました。『自分の生き方はこれ』という強いものを探してYouTubeをやっているようなものです」

　早ければ来年、家族で台湾に移住する。

「新たなチャレンジの一つとして台湾の芸能の世界も見てみたい！　とにかく語学力を身につけたいです。ドラマの現場に長くいたから表現者としてやりたい作品に出会えたらこの上なくうれしいです。これからは自分がやりたい仕事を楽しんでやれたら1番幸せ。目標は台湾で女優です」

　台湾で期待する生活も聞いた。

「親日家の方が多いので、毎日、スーパーに行ってしゃべりたいです。コミュニケーションがすごく楽しみ。アルバイトもしたいです」