格闘家の青木真也が8日、2026年の大みそかをもって総合格闘技（MMA）から引退すると発表した。また、「超RIZIN.6 師走の尾張名古屋下剋上祭り」（12月31日・愛知・バンテリンドーム ナゴヤ）で桜庭大世（27＝サクラバファミリア）と現役ラストマッチを行うことが電撃的に決まった。

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　青木はこの日、千葉・船橋市内で開催中の「RIZIN.55」の休憩中にリングに登壇。「2026年12月31日をもってMMAを引退します。12月31日、最後の試合をさせていただく」と観客に宣言した。

　ラストマッチの対戦相手を務める大世は、日本格闘技のレジェンド・桜庭和志を父親に持つ。24年大みそかのRIZINでプロMMAデビューすると、矢地祐介相手に1R26秒で鮮烈なKO勝利をあげた。今年3月には現ライト級王者・ルイス・グスタボ（ブラジル）と対戦。壮絶な打撃戦を繰り広げたものの、2Rに右フックを被弾しKO敗戦。両顎を骨折する重傷を負い、長期離脱を強いられていた。

　大世もリング上でマイクを握ると、「9月の復活祭で復活したかったんですけど、かなわなかったので、大みそかは僕が一人、復活祭をしようと思います。青木選手、僕が愛を持ってしっかり介錯させていただきます。よろしくお願いします」とコメント。その場で青木と笑顔で握手を交わした。

　MMA戦績50勝13敗の青木は、2003年の「club DEEP 4th」でプロMMAデビュー。修斗、PRIDE、DREAMなどで日本格闘技の一時代を担うと、12年からはアジア最大の格闘技団体「ONE Championship」に参戦。ライト級王座を獲得した。

　今年9月には、京セラドーム大阪で開催された「超RIZIN.5」で約11年ぶりにRIZIN参戦。朝倉未来と対戦したが、1R・TKO負けを喫していた。15年12月29日から大みそかにかけて行われたRIZIN旗揚げ興行では、プロキャリア最終戦となった桜庭和志と対戦し、1R・TKO勝利。約11年の時を経て、今度は自身が長男・大世と最後の戦いに挑む。