俳優の二階堂ふみが22日、都内で行われた映画『わたしの知らない子どもたち』（公開中）の公開御礼舞台あいさつに、西川美和監督と共に登壇。共演した赤ちゃん・かなめくんの“名演技”を絶賛し、撮影中のエピソードを明かした。

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　本作は、『すばらしき世界』『永い言い訳』などで知られる西川監督が原案・脚本・監督を務め、小八重葵美と二階堂がダブル主演を務めるオリジナル作品。戦後の日本を舞台に、戦争で家族や家を失い、少年として生きる道を選んだ12歳の少女・茅野琴子（小八重）と、敗戦によって立場や信念を失った元教師・曽根文美子（二階堂）が、再生への道を模索する姿を描く。

　この日の舞台あいさつでは、観客から寄せられた質問に答える企画が行われ、赤ちゃん・“かなめ”くんとの共演エピソードを尋ねられた二階堂は「たくさんありますよね。“かなめ”くんとの思い出は」と笑顔。“かなめ”くんについて「最年少なんですけど、たぶん一番できる俳優部だったんじゃないかなと。助演男優賞は“かなめ”くん、というぐらい」と絶賛した。

　続けて「私もお芝居をする上で助けられることばかりでした」と振り返り、泣いてほしい場面では泣き、カットがかかった瞬間に泣き止むこともあったと説明。西川監督も「本当にスイッチが入るんですよ」と驚きを口にした。

　一方、寝ているはずの場面で、“かなめ”くんがなかなか寝なかったこともあったという。二階堂は、監督が扇子で風を送ったり、照明スタッフが明かりを落としたりと、現場全体で寝かしつけようとした様子を回顧。しかし、“かなめ”くんは眠らず、最終的に赤ちゃんが先に起きている設定に変更して撮影することになった。

　すると、本番でかなめくんが二階堂の顔に触れるという予想外の行動に。二階堂は「すごく不思議な感覚になって、すごく温かい気持ちになりました」とし、「あのシーンは、私の中でも文美子がもう一回生き直すきっかけになるシーンでもあったので、それが“かなめ”くんの手によって呼び起こされる感じというか。だからいろんな思い出を“かなめ”くんは作ってくれました」と感慨深げに語った。

　西川監督も「私も、あのお芝居が正解だったんだなと思いました」と振り返り、赤ちゃんの自然な仕草が作品の大切なメッセージを伝える場面になったと明かした。