タレントで俳優の櫻井翔が22日、都内で行われた、「ラグビー日本代表オフィシャルアンバサダー」就任発表式＆1 year to go「男子ラグビーワールドカップ2027」Kick-off meetingに出席した。

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　公益財団法人日本ラグビーフットボール協会は、「男子ラグビーワールドカップ2027」の開幕まで約1年前となるタイミングを記念して、「MARUNOUCHI Rugby Stage 2026」を同日開催。

「ラグビー日本代表オフィシャルアンバサダー」として登場した櫻井は「いよいよワールドカップまであと1年というこのタイミングで大役を仰せつかったこと、とても緊張しています。この丸の内という場所で思い返しますと、19年大会終わった後に日本代表の皆さんがパレードをして、涙流しながら手を振っている姿っていうのはとても印象的でした」と振り返った。

　そして「あの時のパレードの持つ意味というのは日本代表の躍進、それはベスト8という記録もそうかもしれませんけれども、にわかラグビーファンなんて言葉も生まれました。多くのラグビーファンの方が生まれたこと、そしてラグビーを知る方が増えたこと、それが大きな躍進だったのではないかなと感じています。ここから1年ラグビーワールドカップに向けて、微力でありますけれども、お力になれたらと思っておりますのでどうぞよろしくお願いいたします」と意気込みを語った。