アイドルグループ・日向坂46の18枚目シングル『イチャイチャ虫』（今月30日リリース）で二期生の金村美玖は、同期の小坂菜緒とともに単独センター復帰を果たした四期生・正源司陽子の両脇を固めている。ENCOUNTは24歳の誕生日を迎えた直後の金村をインタビュー。アイドル10年目に突入した心境を聞いた。（取材・文＝イシイヒデキ）

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　2025年に一期生が全員卒業し、今年8月に9周年を迎えた二期生も金村と小坂の2人だけ。金村は感慨深げに言った。

「加入当初の自分に『10年目もアイドルとして活動しているよ』と言ったら信じられないと思います。10年目に突入するというのは、人生の半分くらいを過ごしているということになるので不思議です」

　その上で「年を重ねるごとに、『アイドルって楽しい』と感じることが増えています。それも日向坂46というグループで活動しているからこそだと思います。グループの雰囲気、おひさま（日向坂46ファンの総称）やメンバー、スタッフさんの温かさが大好きなので、ここまで続けることができたのだと日々感謝しています」と実感を込めた。

　坂道グループは、乃木坂46、櫻坂46、日向坂46につながる1年間限定の新グループ・青葉坂46のメンバーを募集するオーディション開催を発表。キーワードは「ここから変われ、君の世界。」だ。金村自身は17年に実施されたけやき坂46追加メンバー募集オーディションに参加しており、「180度人生が変わりました。だからこそ、今でも『オーディションを受けて良かった』と思っています」と断言した。

　歌やダンスの経験がほぼない状態で飛び込んだアイドルの世界だった。だが、始まった日々は変化に富んでいた。

「アイドルになっていなかったら経験できなかったようなことが毎日のように起こっています。切羽詰まってしまい、目の前のことをこなしていくことだけに必死な日々もありましたが、アイドルになって自分を変えることができました。仲間たちと切磋琢磨して自信もつけられる。人生においてとても大事なことを学べる機会がたくさんあります」

　その実体験を踏まえ、「未来の日向坂46六期生たちが青葉坂46のメンバーとして活動すると思うとワクワクします。オーディションの応募期間は、私自身も『日向坂はこんなグループだよ！』と示していきたいです」と決意を新たにした。

　1年前、金村にインタビューした際、彼女は「いろんな現場で必要とされるような人になって、グループにも還元したい」と話していた。言葉通り、この1年はショートドラマの主演、ライブでのドラム披露、都市型音楽フェス「CENTRAL FIELD」との写真展示企画、2nd写真集発売など、さまざまな挑戦で日向坂46の可能性を広げてきた。

　中でもドラムの披露は大きな話題を呼び、プロのドラマーもスキルを絶賛するほどだった。「日向坂46でバンドを作りたい」と願い、コロナ禍に電子ドラムを購入。だが、自粛期間が終わると触れる機会が少なり、諦めていた期間もあったという。そんな中で、24年の『日向坂46時間TV』で挑んだ個人企画『4年ぶりにドラム叩いてみた！』でドラム熱が再燃した。ストイックな練習でハイハットオープン、ゴーストノートといったテクニックを習得し、グループの人気ナンバー『君はハニーデュー』を生演奏した。

「昨年の全国ツアー『MONSTER GROOVE』で披露するために、先生の指導を受けながら本格的な練習を重ねました。今年の『ひな誕祭』では、初めてツインペダルを導入して、だんだんできることが増えてきました」

　努力は裏切らないことを体現し、マルチな才能で輝きを放つ姿はメンバーたちに刺激を与えている。今回、ともにインタビューに応じた四期生の渡辺莉奈は「自己プロデュース力の高さに憧れていて、本当にアーティスティックな先輩です。個人の強みをたくさん持っていらっしゃるので、美玖さんを見るたびに『私も自分だけの強みを持ちたい』と思います」と話した。

　二期生としてグループの先頭に立ち、憧れられる先輩となった金村は「10年目になりましたが、まだまだやりたいことがたくさんあります」と笑顔をのぞかせ、「青葉坂46での活動を経て日向坂46に加入する子たちのためにも、日向坂46の歴史と魅力を伝えていけるような人になれたらいいなと思っています」とグループの未来を見据えた。

□金村美玖（かねむら・みく）　2002年9月10日、埼玉県生まれ。17年8月、『けやき坂46追加メンバー募集オーディション』に合格し、けやき坂46の二期生としてデビュー。日向坂46に改名後、21年10月27日リリースの6枚目シングル『ってか』でセンターを務めた。活動を継続しながら、日本大芸術学部写真学科を卒業した。163センチ、血液型O。