格闘技イベント「RIZIN.54」（東京・TOYOTA ARENA TOKYO／ABEMA PPVで全試合生中継）が今月11日、都内で行われた。今大会から開幕した「RIZIN JAPAN GP ヘビー級トーナメント」1回戦では、身長204センチのエドポロキング（25＝ROOTS GYM）が、上田幹雄（31＝BRAVE）に2R17秒でKO勝利。そのポテンシャルには海外のMMAファンからも注目が集まっている。

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“モンスター”が2ラウンドで元極真空手世界王者をリングに沈めた。約1年半ぶりの復帰戦に、1ラウンドは慎重に試合を進めていったエドポロ。強烈なカーフキック、関節蹴りも冷静に対処し、試合後の会見では「何してんねんやろと思った（笑）。何も効かなかったんで。どないしたんかな、みたいな感じやった」と笑う余裕すらみせていた。

　2ラウンドは一気に猛攻。コーナーで右ストレートをヒットさせると、右ハイキック、パンチを連打。最後はクリンチの状態で右膝を顔面に蹴り込み、上田はそのまま朦朧とした意識でマットに倒れ込んだ。

　エドポロは規格外のサイズと、元UFC2階級王者のアレックス・ペレイラらとともにトレーニングを行っていることから、トッププロスペクトとして海外のファンにも存在が拡散。「今、宝石を見つけた」「あのサイズと若さはやばいぞ」「あいつがモンスターか」「近いうちにUFCで見れるかもしれない」といった反応が集まっていた。

「RIZIN JAPAN GP ヘビー級トーナメント」の決勝戦は、11月8日開催の「RIZIN.55」（千葉・LaLa arena TOKYO-BAY）で開催予定。エドポロは同じく1回戦を勝ち上がった、元十両力士のスダリオ剛（29＝HI ROLLERS ENTERTAINMENT）と対戦する。