あまりにも若すぎる容姿から、「奇跡の48歳」と話題を呼んでいる女性配信者がいる。今年5月、「老いへの葛藤」というタイトルでチャンネル初動画を投稿するや、ネットは騒然。美容系YouTubeチャンネル「蘭のアンチエイジング攻略本」を立ち上げた宇佐美蘭とは、いったい何者なのか。彗星（すいせい）のごとく現れた“天然美魔女”の素顔に迫った。

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「蘭のアンチエイジング攻略本」が初動画を投稿したのは、5月22日のこと。以降、約2週間に1本というスローペースで動画を公開している。これまでに公開された動画は3本のみだが、今月下旬、老眼鏡をかけた姿がSNS上で話題になると、「え？　本当に48歳なの？」「まじでギネスにのっていいレベル」「18歳でもおかしくない」と大バズり。チャンネル登録者数が急増している。

　投稿者の宇佐美蘭さんは、1977年生まれの48歳。「ごく普通の専業主婦です。気付けば私も40代後半。子どもはいないし、ずっと家にいると将来への漠然とした不安を感じてしまって、何か自分にもできることはないかとYouTubeを始めてみました」と初々しく自己紹介する。

「7年前、41歳で結婚するまでは販売のお仕事をしていて、職場で禁止されていたので、SNSとは無縁の日々を過ごしていました。本当に仲のいい友達数人とつながっているだけ、という感じでしたね。結婚後は工場にパートに出たりしていたんですが、鉄の部品がたくさん入った重い荷物を運ぶ仕事で腰痛になってしまって……。一昔前の内職のような感じで、おうちにいながらできるお仕事はないかなと、思い切ってYouTubeに挑戦したんです。

　すごく恥ずかしいんですけど、最初はお気に入りのぬいぐるみたちの日常を発信していて……。趣味のような自己満足のチャンネルだったんですが、もっと誰かのためになることをしたいな、こんな私でもできることはないかなと考えたとき、知り合いからよくスキンケアを聞かれることを思い出して、アンチエイジングをテーマにした内容なら需要があるのかなと」

　40代後半、まったくの素人からチャレンジした動画編集。人前で話すことも苦手で、最初は緊張と羞恥心から、カメラの前で一日中固まっていたという。何テイクも取り直し、編集でつなげて自然な動画に見えるよう日々研究を重ねているそうで、「なかなか公開頻度が上がらなくて……」と目下の悩みも口にする。

　動画の内容は等身大の美容法紹介が中心だが、実際のところ、若さの秘けつはどこにあるのか。驚くことに、これまで整形などの美容医療は一切受けたことがないという。

「整形に否定的な考えを持っているわけではなく、単純にお金も時間も勇気もなくて、手が出せなかったというのが正直なところ。興味はあって、これからやってみることもあるかもしれません。ただ、経済的な余裕は全然なくて、化粧品もデパコスは買えない。資生堂とか、ドラッグストアで手軽に手に入るものを使っています。若いころはアトピーもひどくて、スキンケアもほとんどしてこなかった。肌が弱いからなるべく紫外線を浴びないように、保湿や食生活にも気を遣っていたことが、たまたま今の肌につながっているのかもしれません」

　トレードマークのツインテール、ファッションやぬいぐるみ集めといった趣味も“年齢相応”とは言い難い。「10代、20代の頃から、中身はまったくアップデートできていません……」と苦笑するが、アンチエイジングにはそんな“心の若さ”も関係しているという。

「一番大事にしているのは外見よりも心のケア。20代も後半になると『その年でその格好は……』と陰口をたたかれるようになって、年相応の生き方を模索した時期もありましたが、私にはどうしてもしっくりこなかった。いろいろ言う人の気持ちも分かるけど、私は他人の目を気にして自分の好きな生き方をやめたくない。SNSの中には、同年代で輝いている人がたくさんいるけど、実生活では年齢を理由にいろいろなことを諦めてしまう人も多いでしょう。年齢を重ねても自分らしく生きるにはどうしたらいいのか、私なりに何か伝えられるものはないかと日々考えています」

　今後については「美容やアンチエイジングだけのチャンネルにはしたくない。私も結婚は遅かったですし、夫とけんかすることもあれば、子どもがいないという将来への不安もあります。年齢、結婚、孤独……そういった同世代の悩みに寄り添うチャンネルでありたい」。見た目の若さの裏にどんな人生観を秘めているのか。“奇跡の48歳”の今後に注目したい。