公開中の映画「劇場版『鬼滅の刃』無限列車編」の大好評を記念して、映像配信サービス「dTV」が原作漫画やテレビアニメ、劇場版をまだ見ていない人のために作品の基礎知識や見どころを紹介している。

○基礎知識
「週刊少年ジャンプ」(集英社)で2020年5月に最終回を迎えた少年漫画「鬼滅の刃」。同作はテレビアニメが19年4月から放送され盛り上がりを加速。「オリコン年間コミックランキング 2019」では「コミック作品別」ランキングでシリーズ初の第1位を獲得。20年10月に累計発行部数1億部を突破した。

　同作の舞台は大正時代。親兄弟を人喰い鬼に殺されてしまった少年・竈門炭治郎(かまど・たんじろう)が、唯一生き残るも鬼となってしまった妹の禰豆子(ねずこ)を人間に戻す方法を探すため、鬼たちとの戦いに身を投じる物語。

　19年に放映されたアニメは“竈門炭治郎 立志編”。炭治郎が禰豆子とともに旅立ち、鬼を討つ組織・鬼殺隊(きさつたい)に入隊し、時を同じくして隊に入った仲間や「柱」と呼ばれる強力な剣士たちと出会い、鬼の始祖である宿敵・鬼舞辻無惨(きぶつじ・むざん)を倒す決意を固めながら、鬼殺隊士として成長していく姿を描いている。

○見どころ
　過酷な運命に巻き込まれながらも、ともに立ち向かっていく深い絆で結ばれた兄妹の姿が感動的だと話題に。そして、禰豆子は鬼だけどとてもかわいい女の子。シリアスな展開の合間で彼女が見せる天真爛漫な表情やしぐさに思わずほっこりしてしまう。

　作画のクオリティーが高く、クリアかつリアルなアニメーションの中、白熱する戦いの場面でも和の情緒が感じられる演出がされていて、作品の世界観が丁寧に描かれている。

　また、映像だけでなく内容の面白さも抜群。炭治郎と禰豆子の絆や、仲間同士の友情、鬼殺隊と鬼たちが繰り広げる激しい戦いなどはもちろんだが、印象的なのは、敵であるはずの鬼たちのドラマもしっかり描いている点。

　同作に出てくる鬼たちは、そもそも最初から鬼だったわけではなく、元々は人間だった。人だったときに不幸な人生を送った者が少なくなく、主人公の炭治郎は鬼たちの悲しみも受けとめながらも立ち向かっていき、見ている視聴者たちも鬼たちの過去、心情を理解して寄り添うことができる。

　敵に対してもどこか優しい視線が物語の中に存在しており、戦う厳しさとともに敵を思いやる優しさを教えてくれる深みのあるドラマとなっている。これが大人から子どもまで多くのファンの心をつかんだ人気の理由の1つといえる。

　魅力満載のアニメ「鬼滅の刃」(第1話～第26話)はdTVで配信中。この機会にチェックしてみるのもいいだろう。

※禰豆子の「禰」は「ネ＋爾」が正しい表記。