アジア最大の格闘技団体「ONE Championship」が開催する「ONE SAMURAI 1」（4月29日・東京・有明アリーナ）のプレスカンファレンス&オープンワークアウトが24日、都内で行われた。29日に現役ラストマッチを迎える元K-1 3階級王者の武尊（34＝team VASILEUS）はこの日、最後の公開練習に臨んだ。

　鬼気迫るミット打ちに会場には緊張感が走った。29日のロッタン・ジットムアンノン（28＝タイ）戦で現役引退を明言している武尊。この日は、キャリア最後の公開練習となった。

　苦楽を共にしてきた渡辺雅和トレーナーを相手に、ステップを踏んだ華麗なワンツーを披露。「ウォイ！」と、もはや代名詞とも言える力強いうなり声を会場中に響かせた。

　3月下旬まで、米国で長期のファイトキャンプを敢行。汗が流れる極限まで仕上げ切った身体からは、試合への覚悟がにじみ出ていた。

　この日は、平日にも関わらず多数の格闘技ファンが来場。公開練習は軽めのパフォーマンス程度にとどめる選手も珍しくない中で、武尊は本気のミット打ちを見せつけた。

　最後には「武尊頼んだぞー」の声援に向けて「みんなにベルトをプレゼントしたい。待っていてください」と笑顔でコメントした。キャリアの終焉が目前に迫ったレジェンドが見せたのは、最後までファンを第一に考えるトッププロの矜持だった。