BTSなどグローバルスターを発掘したキム・ミジョン氏が手掛ける5人組ボーイズグループ・VIBY（バイビー）が25日、Billboard Live TOKYOで、初お披露目となるイベント「VIBY プレデビュー発表会」を開催した。

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　キム・ミジョン氏は、BTS、TOMORROW X TOGETHERをはじめとするグローバルスターの発掘・新人開発を導いた人物。今回、日本全国を巡りわずか5か月で練習生を発掘した。通常、発掘には3年ほど要すると言われるなか、トレーニングやデビュー組の構成もわずか1年6か月で行うという、異例のスピード感で進行してきた。

　VIBYは、キム氏が発掘・育成を含むプロデュースを行う、全員10代の日本人による5人組ボーイズグループ。メンバーは、リーダーのIO（19／京都府出身）、KOTARO（15／北海道出身）、RENKI（18／兵庫県出身）、AKITO（18／北海道出身）、RYOHA（16／石川県出身）で構成される。

　プロジェクトの経緯について、キム氏は「このプロジェクトはもともと計画されていたもの。日本に出張に来るたびに、いい人材が日本にはたくさんいるなと感じていた」と、日本市場への期待を明かした。

　選ばれた5人の魅力については、「この時代にこんなにピュアできれいな子たちがいるのかという印象を受けました。彼らを見ると、自分も忘れていた昔の美しい記憶が蘇ったんです。かなり課題を与えていますが、それをどうにかしてでもやり遂げようとするやる気があります」と、その純粋さと向上心を高く評価した。

　将来のビジョンについては、「彼らはこれから成長していく、まだ未完成の状態。今までの日本での新人が成し遂げてきた記録を塗り替えるような存在になってほしい」と期待を込めた。

　また、今後のグローバル展開については、「最初から『グローバルアーティストを目指しています』と言うのは簡単ですが、そういうことが格好いいとは思いません。練習生時代の彼らには、『まずは自国の国民にしっかり愛されるアーティストに』と伝えています。グローバルに行けるか行けないかは、彼ら自身にかかっていると思っています」と、着実なステップを見据えた独自の哲学を語った。