ラジオ沖縄の竹中知華アナウンサーは、今月17日発売の『週刊プレイボーイ』（集英社）に登場し、43歳でのグラビア挑戦が大きな注目を集めている。“仕掛け人”である同誌編集部も、想像を上回る反響だと語っている。

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　広島県出身の竹中アナは青森朝日放送アナウンサー、岩手朝日テレビリポーター、NHK沖縄放送局キャスターを経て、2015年4月からフリーアナウンサーに転向。17年10月にラジオ沖縄に入社した。

　その竹中アナは今年9月、43歳でグラビアに挑戦することを報告。11月17日発売の『週刊プレイボーイ』（48/49号合併号）に登場すると、発売翌日の18日、同誌が運営するグラビアコンテンツサイトでは若手グラビアアイドルやタレントをおさえてデイリー、ウィークリーランキングで1位に立った。また、25日終了時点のデイリーでも4位、ウィークリーでも2位と上位をキープしている。

　週刊プレイボーイ編集部／『グラジャパ！』デスクはENCOUNTに対し、「竹中知華さんのグラビア解禁がニュースになった時点で大きな反響があり、手応えは感じていましたが、実際に本誌が発売されてからの反応は、その想像を大きく超えるものでした」と反響の大きさに驚いていると回答した。

「本誌グラビアの未公開カットで構成したデジタル写真集『TOMOKA』は、わずか1週間で1万ダウンロードを突破。ここ数年でも例を見ないスピードで伸びており、編集部内でも驚きの声が上がっています。竹中さんへの期待の大きさを、数字が改めて証明してくれました」

　竹中アナは発売から1週間が経過した24日、自身のXとインスタグラムで「当日はピヨピヨとひよっていた私ですが、ご購入いただいた皆様、本当に本当にありがとうございます。落ち着いたらまた感謝の気持ちをお伝えしますね」と感謝の言葉を述べていた。