タレントの上沼恵美子が16日、ABCラジオ『上沼恵美子のこころ晴天』（月曜正午）に出演。2012年に死去したタレント・山口美江さんに誤解から“激怒”したことを明かした。

　漫才時代の相方である姉の肌がきれいという話から、上沼は「亡くなった山口美江ちゃんもきれいだったね。覚えてる？」と山口さんの名前を口にした。シャンプーハット・てつじが「しば漬け食べたい」と山口さんの人気を決定づけたCMのフレーズを挙げ、上沼は「そう。“しば漬け食べたい”亡くなったのよね。みんな亡くなっていくのは嫌よな」と悲しんだ。

「美江ちゃんとは仲良かったのよ」と共演した番組で旅に行ったりしたという上沼。「1回ケンカしたことあるわ。ケンカじゃなくて……。山口美江ちゃんがどっかで何か言うてて」と明かし、てつじとABCの北村真平アナウンサーが驚く中、「司会者の“上沼恵美子”をアルファベットにするとなんや、E.Kや!　“司会者のE.Kが嫌いだわ。何よ、あの人わ”みたいなことを美江ちゃが言ってたって」と回想。

「私も気が強かったね」という上沼は、旧社屋時代のNHK大阪の廊下で山口美江さんを見つけると、「ちょっと」と呼び止めたという。「私もおっそろしいなあ。ヤンキーやんか。若かったというか」と振り返った上沼は、当時、まだ親しくなかったという山口さんに対し、「すいませんけどね。あなた、司会者のE.Kが嫌いって、私のことじゃないの？」と直接問いただしたという。

　山口さんは「いえ違います。違うんですよ」と否定したという。上沼は「だってE.Kって私じゃないの？」「違います。誰々さんです」というやりとりを振り返り、「“ああ～”って。（人が）違った。“ああ、ごめんなさいね。そうかと思って。ラジオのリスナーさんからはがきが来てね、“恵美子ちゃんの悪口言うてたわ、山口美江ちゃんが”言うて。“E.K、E.K、司会者の”って。“ごめんなさいね”」と謝罪したという。

　すると、山口さんから「いいえ、全然全然、はっきり言えば良かったですね。イニシャルにしないで」と返されたという。上沼は「“なるほどなあ。あの人も司会してるもんなあ”言うて。それから仲良くなったんやで、美江ちゃんと」と明かした。

　てつじから「会えて良かったですよね。会えてなかったらずっと（誤解していた）」と言われ、上沼も「会えて良かった。全然、違う番組で来てはって。“あれ山口美江さんちゃうかな”と思って、走って行って呼び止めたんやから」と振り返った。北村アナが「そこで言わんかったら、“ひょっとして私のことちゃうの”って思ったまま」と言うと、「ずっと思ってた。今でも思ってる」と同意した。

　てつじが「けど、呼び止められた山口さんはビックリしたでしょうね」と想像を明かすと、上沼は「ビックリしてはったわ。“怖い人やな”ってな」と打ち明けた。「せやけど良かったよ、かえって。違う人やってんけどね。良かったわ。そんな誤解があるから、解いといた方がええよ。美江ちゃんは死んじゃってるからさ、そのままになってみいな」と心情を吐露し、「（会えないと）やっぱり寂しいもんやな」と天国の山口さんを思っていた。