NHKは26日、2025年度前期の連続テレビ小説『あんぱん』の新たな出演者を発表し、俳優の河合優実がヒロイン・のぶ（今田美桜）の妹（次女）の朝田蘭子（あさだ・らんこ）を演じるとした。真面目で器用なしっかり者の次女。誰が何を考えているかを察し、的確な行動をする設定。

　河合は役の印象や『あんぱん』で役を演じられることへの意気込みをコメント。

「蘭子は、にぎやかな朝田家の中でもひときわ冷静で、多くを語らない人物に見えますが、そんな彼女の中にも、表に出せない熱い気持ちが折に触れて湧き上がることは確かにあるのだと思います。人と一緒に生きていくために、想いを伝えたり、かかわり合ったりする、そういうことに彼女なりのやり方を見つけていくことが、蘭子の人生と並走するひとつのテーマかもしれないと今は感じています。たっぷり長い時間をかけて見つけていけることが私もすごく楽しみです」

　朝ドラの出演歴や印象なども紹介。

「今回、初めて参加させていただきます。『朝ドラ』はなんというか、毎朝テレビから流れている15分間の家庭の景色をすごく思い起こさせます。皆で朝ご飯を食べながらなのか、1人でバタバタ準備しながらなのか。そうやってドラマがみなさんの日常がつながっていることを実感しながら取り組めることが、とっても良いことだなと思います。そして、こんなにも長く広く愛され続けてきた『朝ドラ』の世界には、なにか特別な力が宿っているはず…初めてのことに胸躍らせながら撮影を過ごしたいです」

　やなせたかしさんの作品のイメージや好きなキャラクターにも言及。

「幼いころ、アンパンマンのキャラクターが網羅してある図鑑や、絵本に夢中になっていた記憶があります。あまりに馴染（なじ）みがありすぎて、アンパンマンの『正義の味方』としての在り方なんていままで考える余地もありませんでしたが、大人になった今このドラマの台本を読んで、なんて平和的で、成熟した、すばらしいヒーローなんだと感動し、アンパンマンに出会い直した気分です」

　高知の印象や思い出も紹介。

「高知はまだ一度も訪れたことがないので新たに土地や住む人々のいいところをたくさん知りたいなとワクワクしています。そして土佐のことばに挑戦できるのもすごく楽しみです！そして美味（おい）しい鰹（かつお）に出会えるロケのチャンスがあることも…楽しみです」

　作品は『アンパンマン』を生み出したやなせたかしさんと小松暢さんの夫婦をモデルにしながら波乱万丈の物語として大胆に再構成。登場人物名や団体名などは一部改称してフィクションとして描く。何者でもなかった2人が荒波を乗り越え、“逆転しない正義”を体現した『アンパンマン』にたどり着くまでを描く、生きる喜びが全身から湧いてくるような愛と勇気の物語。ヒロインの朝田のぶを今田が演じ、夫の柳井嵩を北村匠海が演じる。脚本は中園ミホさんが担当する。