瀬戸内7県を拠点とするアイドルグループ「STU48」は、11月1日に10thシングル「君は何を後悔するのか？」をリリースする。中心メンバーとしてグループを引っ張ってきた1期生の瀧野由美子がセンターを務め、今作が卒業シングルになるなかで、STU48としての“第3章”に向けて、新たな一歩を踏み出す。（取材・文＝小田智史）

　STU48は、10月7日に幕張メッセ（千葉県千葉市）で行われた大型アイドルイベント「GIGA・GIGA SONIC ～2周年大感謝祭SPECIAL in 幕張メッセ～ presented by ドラゴンエッグ」に1期生の石田みなみ・今村美月・岩田陽菜、ドラフト3期生の信濃宙花、2期生の迫姫華、2.5期生の岡村梨央・久留島優果が出演。「STU48（瀬戸内ver.）」「一瞬のスリル」「ペダルと車輪と来た道と」「花は誰のもの？」「僕らの春夏秋冬」「ヘタレたちよ」「夢力」の計7曲を披露し、石田は「（幕張メッセは）とても大きなステージで、端から端へ走っているんじゃないかというくらい移動が大きかったんですけど、たくさんのファンの方にお会いできたので楽しかったです」と感想を語った。

　信濃と迫は「Right-on FASHIONステージ」に登場。デザインと機能性を備えた「CAMP7」のアイテムを身にまとい、憧れのランウェイを堂々と歩いてみせた。

信濃「モデルとかに興味があったので、ランウェイを歩いてみたかったんです。普段着ないようなボーイッシュでカジュアルなお洋服だったので、挑戦できて楽しかったですし、初めてで緊張したんですけど、みなさんあたたかく迎えてくださってルンルンで歩けました（笑）」

迫「ランウェイに挑戦してみたいとは思っていたんですけど、まさか幕張メッセという大きな会場でやらせていただけるなんて。ファンのみなさんの声援もあって、ステージに上がったら緊張もほぐれて楽しかったです」

　STU48は、「STU48×ASH New Wave Project」出身である2.5期研究生の昇格企画が始動。2024年3月までに「New Wave Project」のYouTubeチャンネル登録者数1万人達成で4人全員が正規メンバーに昇格となる。

岡村「チャンネル登録者数1万人達成で正規メンバーに昇格ということが発表されました。ずっと昇格を目指してがんばってきたので、1万人を達成したいです。ぜひチャンネル登録をよろしくお願いします！」

久留島「（10月23日に）放課後音楽祭というイベントも開催させていただきます。2.5期研究生の4人でいいステージが作れたらいいなと思うので、ぜひ遊びにきてください！」

　11月1日には10thシングル「君は何を後悔するのか？」をリリースするSTU48。9月30日に行われた全国ツアーの千秋楽公演で初披露された一曲は、グループの中心メンバーで、センターを務める瀧野の卒業シングルとなる。ドラフト3期生の信濃は初の16人選抜入りを果たし、瀧野と同じ1期生の石田や岩田ら各メンバーにとっても、グループにとっても大切な一枚だ。

信濃「2作連続でアンダーのセンターを務めさせていただいたなかで、表題曲のジャケットに自分が載るということで、『自分が引っ張っていくんだぞ』くらいのガッツでがんばりたいです」

石田「今回の10枚目シングルはSTU48にとって節目のシングルになります。リリースさせていただけることがまずありがたいですし、センターの（瀧野）由美子の卒業シングルということで、見送りつつも彼女の背中から得られるものを得て、由美子がいなくなったあとのSTU48も進化していけるように、10枚目シングルの期間でみんなでがんばっていきたいです」

岩田「今作はゆみりん（瀧野）の卒業シングルということもあって、卒業姿を思い浮かべるというか、自分の中に後悔がもしかしたらあるんじゃないかというのを考えさせられるような楽曲になっています。聞いてくださるみなさんも、お仕事とか勉強をしてきて、最終的には後悔がなく、新しい道に進むぞという思いがこもっているので、みなさんの背中を押す応援の一曲になればいいなと思います」

　STU48は結成当時からキャプテンとしてグループを先導してきた岡田奈々が2022年3月に兼任解除となり、“第2章”へ突入。その後、同5月に現2.5期研究生、今年4月に3期研究生が加入し、今回の瀧野の卒業発表を受けて“第3章”に向かおうとしており、キャプテンの今村を中心に新しいSTU48を作っていく。

今村「ゆみりんは約7年間、STU48を先頭で引っ張ってきてくれたメンバーで、私たちもゆみりんに支えてもらっていました。でも、ゆみりんに安心して卒業してもらいたい。STU48は3期研究生たちも加入してくれて総勢48人、個性豊かで素敵なメンバーばかりなので、応援してくださる方にも安心してほしいし、もっと知ってもらいたいです。みんなで支え合っていけるグループになっていけたらと思います」

　瀬戸内を彩るSTU48がどんな変化と進化を見せていくのか、楽しみは尽きない。

□STU48（えすてぃーゆーふぉーてぃえいと）国内6番目のAKB姉妹グループとして2017年3月に誕生。「瀬戸内」エリアを本拠地とし、「1つの海、7つの県」を中心に活動するAKB48グループ初の広域アイドルグループ。