格闘技イベント「RIZIN.55」（11月8日・千葉・LaLa arena TOKYO-BAY）第13試合 RIZIN MMAルール：5分3R（57.0kg）RIZINフライ級タイトルマッチ

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　メインイベントのフライ級タイトルマッチでは、挑戦者トニー・ララミー（27＝カナダ）が王者・神龍誠（26＝American Top Team）に2-1の判定勝利。接戦を制し、メジャー団体では初となるタイトルを獲得した。過酷な人生を歩んできたカナダ戦士は、試合後の会見で「RIZINが自分の命を救ってくれた」と思いを明かした。

　満員のアリーナの中央で、ただひたすらに絶叫した。大粒の涙を流すと、セコンドを務めていた兄・TJ・ララミーをリングの上で力強く抱擁。身長160センチのララミーは、腰に巻かれた少し大きなベルトを何度も誇らしげに見つめていた。

　決して簡単な試合ではなかった。1R、開始早々に神龍の右アッパーを被弾してフラッシュダウン。3Rでは左眉の上をカットして激しく流血し、ドクターチェックが入った。しかし、何度組み付かれても、執念で王者を跳ね返した。

　試合後の会見では「気分は100万ドルの気持ちだ。この競技を始めてから15年間、自分が人生を捧げてきた全てがこの試合に集約されていた」と感慨深げにコメント。「今まで戦ってきた全ての対戦相手、自分の過去、そして自分の未来とも全て戦ったと、そういった気持ちです」と明かした。

　昨年開催されたフライ級トーナメントでは、直前の伊藤裕樹からの敗戦により、出場選手にはノミネートされなかった。しかし、その失望がキャリアを変えた。「グランプリに出場する権利を無くして、考え方が変わった。この競技ではやっぱり未来の予定は立てられない。1個ずつ集中していかないといけないんだなって。そうすれば未来が見えてくる。そういった部分を心がけてきた結果、今日チャンピオンになりました」。

　歩んできたのは過酷すぎる人生。両親は薬物依存に苦しみ、父親は刑務所に収監。母親と兄はすでにこの世を去った。壮絶な環境のなか、もう一人の兄・TJ・ララミーと手を取り合い、MMAで道を切り開いてきた。

「自分自身、シラフになった。そこが変わった部分だ。RIZINが自分の命を救ってくれた。冗談でも嘘でもなくて本気なんだ。RIZINのキャリアが始まってから、本来あるべき自分を導き出してくれた。自分の人生に実りを与えてくれたんだ」

　最後は会見場の報道陣に一人ずつ「Thank you」と握手をして回った。カナダ・オンタリオ州からやってきた小さな新王者の分厚い手は、誇りと自信に満ちあふれていた。