タレントの太川陽介が8日、東京・渋谷のSHIBUYA PLEASURE PLEASUREで行われた「デビュー50周年記念トーク＆ライブ みんなで祝って～♪」の囲み取材に登場。デビュー50周年を迎えた心境や、代表曲『ルイルイ』のヒット秘話などを語った。

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　太川は1976年12月20日に『陽だまりの中で』で歌手デビュー。その後、俳優や司会、タレントとして幅広く活動し、テレビ東京系『ローカル路線バス乗り継ぎの旅』などの旅番組でも親しまれている。6月には、公共交通への理解促進に貢献したとして、国土交通省の「第67回交通文化賞」を受賞。今回の公演は長年応援してきたファンへの感謝を込めて開催され、公演に先立って行われた取材では代表曲『ルイルイ』を披露した。

　約50年前の衣装を身にまとって登場した太川は「たぶん初めてのコンサートか何かの時に作ったやつ」と説明。衣装のサイズは当時のままだが、「体のサイズは全く変わっています。言わせますか、そこまで」と笑い、「これ、実は全部留まらなきゃいけないんですよ」とボタンが留まらないことを告白した。

　同じ衣装をアンコールでも着用する予定だといい、「最初からのファンの人はこういうの着たらうれしいんじゃないかと思って」と期待。この日のためにクリーニングに出したものの、長年保管していたため黄ばみもあったそうで、「やっぱり50年という歳月が。でも、一生懸命きれいにしてもらいました」と語った。

　50周年を迎えた心境を「人の50周年を聞いて『すごいな』とよく思っていたんですけど、自分がその50年を体験できるとは」としみじみ。「デビューして3、4年、あるいは7、8年たった時なんて、本当に一生続けられるのか、この世界にいられるのかっていう不安しかなかったですね」と当時の不安を口にした。

　転機となったのは、3曲目のシングル『ルイルイ』。最初の2曲がヒットしなかったため、「相当焦っていたんですよ。一番焦っていたのが事務所です（笑）」と振り返った。当時は所属事務所のイチオシだったといい、「宣伝費もかけてますし、事務所が一番ハラハラしていたと思いますね。だから『やっとだ』という思いが強かったです」と回顧。同曲がヒットしていなかったら現在の自分はなかったとし、「絶対いないですよ。絶対いない。あり得ないですね、今の姿は」と断言した。

　また、『ルイルイ』の作曲を手がけた都倉俊一氏と久しぶりに会い、50年たっても楽曲が親しまれていることを喜ばれたという。『ルイルイ』の意味を改めて確認したところ、「ない」と言われたそうで、「『ルイルイ』じゃなくてもよかった。『ホイホイ』でも『ヘイヘイ』でも何でもよかったんじゃないですか」と笑いを誘った。

　今後の歌手活動には「何かきっかけがあったら、もう1曲ぐらいヒット曲を出したい。1曲じゃ寂しいですから」と意欲。今回の公演では自ら作詞した新曲も初披露する予定で、「ライブがある限りは、歌とずっと付き合っていけると思います」と力を込めた。