格闘技イベント「K-1」は27日、都内で記者会見し「K-1 WORLD MAX 2026」（12月29日・神奈川・横浜BUNTAI）の対戦カードを発表した。この日、約7年ぶりのK-1復帰が決まった皇治（37＝TEAM ONE）は現王者・永澤サムエル聖光（36＝B Make）とのライト級タイトルマッチが決定。会見後に取材に応じた皇治は、古巣の現状について見解を語った。

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　2019年11月に2R・KOで勝利した川原誠也戦以来、約7年ぶりのK-1参戦となった皇治。会見では「K-1はもう終わってる。アマチュア団体以下になってると思う」と酷評し「僕が来てちょっと復活させようかなと思った。本当にK-1舐めんなと思ってるんで。僕らが張り切ってきたK-1はこんなんじゃない」と思いを口にした。

　直後の囲み取材では、現王者・サムエル、元王者の里見柚己らに向けて「ほんまにボランティアしてるなと思った。（彼らには）覚悟がないんですよ。ここで僕と並ぶ必要は何やったのかを考えたときに、嫌われることとか嫌なこと言われることを覚悟してやらないと。だからK-1は注目されないんですよ」と、晴れ舞台が自身の独壇場に終わったことについてコメント。

　また、会見では「みんながみんな井上尚弥君みたいにはなれないんですよ」と表現したうえで、囲みでも「武尊にしろ、芦澤竜誠にしろ、みんな張り切ってやってたじゃないですか。（今の選手は）みんな口を揃えて『俺らは実力で』って言うじゃないですか。俺、この言葉一番嫌いで、一番フェイクはあいつらやから。その実力、誰にも見られてないし、それを証明できてないんやから。ファンがついてきてないんやから、それこそ一番フェイクやないですか。口だけにもなれない、ただのフェイク野郎が何を言ってんだって話なんです」とまくし立てた。

　そして、古巣の現況について問われると「なんか僕寂しいんですよ、マジでK-1がこういう状態になってることが。会場行った時ほんまにショックやったもん」と素直に明かしたうえで、「僕って限られた命ですから、格闘家としてね。ちょっとした命をね、ほんまにK-1とか格闘技界、RIZINもそうですけど、燃やせたらなと思ってます」と今後に向けて意気込んだ。

　最後には、「俺（ラジャブアリ）シェイドゥラエフと打撃やりたいな。MMA無理やってあんなん。朝倉未来なんかリングから飛び出ていってるやん。K-1ルールやったら俺、シェイドゥラエフに勝てる自信あるな。だってまず人のパンチ効けへんもん、俺。ってことはシェイドゥラエフのパンチ効けへんわけでしょ？　ほんで寝技ないでしょ。いけるんちゃう？」とRIZIN・PFLフェザー級王者とのまさかのカードまでぶち上げ、最後まで“皇治節”を炸裂させていた。