格闘技イベント「ANGEL CHAMPAGNE presents 超RIZIN.5 浪速の超復活祭り」（10日・京セラドーム大阪＝ABEMA PPVで全試合生中継）へ向けた記者会見が8日、大阪市内で行われた。メインイベントのRIZIN＆PFLフェザー級タイトルマッチに臨む、元Bellator世界フェザー級王者のAJ・マッキー（米国）はRIZINの絶対王者ラジャブアリ・シェイドゥラエフ（キルギス）を称賛しつつ、自信をのぞかせた。

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　4年ぶりに日本での試合を行うAJ・マッキー。時折笑みを交えつつ、「いい感じです。世界を乗っとれるんじゃないかというくらい調子がいい。モチベーションはすごく高い。世界王者になるための機会は求めていた。こういう2つのタイトルをもらえる機会が、日本であるということに関してはすごく高まる。日本に戻ってきたかったし、ファンも見たかったと思う。ようやくここでこういう機会が与えられてモチベーションが高い」と口にした。

　フィニッシュ率100％のパーフェクトレコードを持つシェイドゥラエフの印象を問われると、「彼は王者にふさわしい選手。すごく覚悟が決まった選手ではないかと。素晴らしいレコードも持っている。悪く言うことはできない」と称えつつ、「最終的には自分の手が上がればどうなってもいい。2つのベルトが手元にくるのがゴール。そこを目指してやってきた。相手を制圧して、名声を奪い取る。すべては明後日のため。そのために全部やってきた」と自信をのぞかせた。

　2022年のRIZIN.40でのホベルト・サトシ・ソウザ戦では、10万ドル（当時のレートで約1300万円）かけて本物の甲冑を着用して入場しファンの度肝を抜いた。

　今回も「入場の衣装も用意している。前回みたいに10万ドルもかかるような物ではないものの、ストリートウェアと格闘技の文化の両方を取り入れたカスタム衣装。その中に映画のキャラクター・サノスの要素であったり、マスクを着用したりといったものが組み込まれたものになる」と説明した。

　大会を生放送するABEMAが実施したファンの勝敗予想ではシェイドゥラエフ勝利予想が7割。“アンダードッグ”となったことには苦笑いしつつ、「試合結果を見て判断してもらうしかない。日本のファンはシェイドゥラエフ選手を見る機会が多いので、そういった結果になるのは理解できる。しかし、自分の対戦相手の勝利を予想することがどれだけ危険なことかということを証明したい」と自信をのぞかせた。