“コント日本一”を決める大会『求人ボックスpresentsキングオブコント2026』のファイナリスト10組が10日、発表された。2年連続2回目の決勝進出を決めた浅井企画所属のお笑いコンビ・元祖いちごちゃん（植村侑史、ハイパーペロちゃん）がファイナリスト会見で胸中を明かした。

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　19回目となる2026年大会には3445組がエントリー。35組によって争われた準決勝の結果を受け、『ダブルインパクト～漫才＆コント 二刀流No.1決定戦～』初代王者であるニッポンの社長、蛙亭、ななまがり、ジェラードン、や団、ザ・マミィ、元祖いちごちゃん、ダウ90000、相性はいいよね、ヤッホイの10組が決勝への切符をつかんだ。25年から新体制となったジェラードンはコンビでは初の決勝進出。さらに、ダウ90000、相性はいいよね、ヤッホイの3組も初めて決勝に勝ち上がった。

　昨年は決勝9位という結果を残した元祖いちごちゃん。植村は「2年連続で（決勝に）行けたのでうれしいです」と喜びをかみ締め、ペロちゃんは「楽屋に行ったらオールベジーヌのお弁当があって、また会えてうれしかったです。すぐ食べて、やっぱりじゃがいもはおいしいと思いました」と不敵な笑みを浮かべた。

　過激なネタに定評のある2人は、コンプライアンスを警戒。植村はラパルフェと組んで『ザ・イロモネア』完全制覇を成し遂げたことを報告すると、「サイレントの内容がブリーフ1枚のペロちゃんが僕に股間を押し当てるという内容で、コンプライアンスに打ちかちました。だから今回もいつでも脱げる準備はしておきます」と不気味な予告を残した。

「優勝したらどんな仕事をしたい？」という質問では、植村が「最近、ペロちゃんもテレビに出始めて、ドラマ、ドラマと言っている。エキストラみたいな感じで呼ばれたことがあって、役柄が“具合の悪い人”だった。名前のある役柄がほしいみたいです」と近況を伝え、ペロちゃんは「木の役でもなんでもいいので役をください」と熱望。ファイナリストたちから日曜劇場『VIVANT』のタイトルが挙がると、2人は大盛り上がり。植村は「僕は類似タレントでドラムがいる。『VIVANT』行きましょう！」とアピールした。

　今年は大会史上初となる敗者復活戦を開催。敗者復活戦には、しずる、ネルソンズ、そいつどいつ、cacao、オフローズ、喫茶ムーン、生姜猫、江戸川ジャンクジャンク、破壊ありがとう、スパイシーガーリックの10組が名を連ねた。敗者復活戦から1組のみが決勝に進出し、11組目のファイナリストとなる。

『キングオブコント2026』決勝戦は、10月17日にTBS系列で生放送。第19代キングの称号を巡る戦いが繰り広げられる。