格闘技イベント「UFCファイトナイト・ラスベガス119」が日本時間21日、米国・ラスベガス・META APEXで開催された。メインイベントのフライ級5分×5Rマッチでは、元RIZINバンタム級王者で同級2位のマネル・ケイプ（32＝アンゴラ）が同級5位の堀口恭司（35＝アメリカン・トップチーム）と対戦し、3R・TKO勝ちを収めた。試合後にオクタゴンで行われたインタビューでは勝利の余韻に浸ることなく、堀口への思いを明かした。

　一発だった。スタンドで左フックを効かされ、グラウンドでは常にトップポジションを奪われていたケイプであったが、3Rに圧をかけてきた堀口に対し、右フックを合わせてダウンを奪う。グラウンドにうずくまる瞬間を見逃さずにそのまま迫撃のパウンドラッシュ。レフェリーが試合を止め、TKO勝ちを収めていた。

　格闘技イベント「RIZIN」にも参戦経験のあるケイプは2017年、同イベントのバンタム級トーナメントで堀口と対戦。優勢に試合を進めていたが、3Rに肩固めを極められ、一本負けを喫していた。

　試合後、オクタゴンでのインタビューでケイプは「彼に感謝したい。（堀口）恭司は最高の選手で、今まで戦ってきた選手の中で一番。私は彼に憧れているし、彼のような選手になりたい。彼がいなければ、今の自分はいない。ありがとうございました」とコメント。

　試合展開については「自分は決して諦めません。堀口から打撃をもらうのは想定内で、自分の打撃は必ず倒せる威力がある」と語り、「自分は予測不能の選手だよ。なんせ、日本語もできるんだからね」とファンに向けアピールもしていた。