インターネットテレビ局・AbemaTVが開局3周年記念として、5月18日に放送する特別番組『那須川天心にボクシングで勝ったら1000万円』。対戦相手が二転三転するなど、番組が始める前から大きな波紋を広げてきた。そもそも、キックボクシング出身の那須川天心選手がなぜ、ボクシングで戦うのか。AbemaTV制作局長の藤井琢倫氏が今回の企画に関して初めてインタビューに応じ、様々な疑問に答えた。
　
――挑戦者が、トーナメントでは同志社大卒でボクシングジム経営の藤崎美樹さん、敗者復活投票で元WBAスーパーフライ級世界王者のTepparith Joegym(テーパリット・ジョウジム）さんに決まりました。改めて今回の企画の見どころを教えてください。
　
「これまで『1000万円シリーズ』は何回か放送していますが、今回は、過去最高の約3500人もの人が挑戦者に応募してくれました。世界で実績を残してきたボクサーが集結する中で、藤崎さんにはそうした立派な肩書がありませんでした。ただ、彼はオーディションの時から圧倒的なボクシングのうまさが評価されて、挑戦者に決まりました。私たちも想定外のことでした。彼には元WBA世界スーパーフェザー級スーパー王者・内山高志さんが認める程のボクシングのうまさがあります。彼のテクニックと内山さん仕込みのパンチ力があれば、那須川選手にも勝てるのではないかと期待しています。そんな“ダークホース”が那須川選手とどのような戦いを見せるのか、注目して頂きたいです。

――そもそも、今回の企画を那須川選手にオファーしたきっかけは何だったのでしょうか。

「格闘技は、AbemaTVが注目してきたジャンルです。昨年には『VS那須川天心』という那須川選手を追いかけていくドキュメンタリー番組も作っていて、もともと那須川天心選手に、注目をしていました。昨年末には、メイウェザー選手に果敢に挑戦して、非常に感銘を受けた人たちも多かったと思います。令和という新時代を代表する格闘家の1人であることは間違いありません。そういう選手と、AbemaTV　を代表する『1000万円シリーズ』をかけ合わせれば、世の中で話題になるような格闘技の番組になると思い、今回企画しました」

――ただ、那須川選手はキックボクシングの選手です。なぜ、本企画に出演が実現できたと思いますか。

「昨年末のメイウェザー戦を見て、那須川選手に興味を持った方がさらに増えたと思っています。その那須川選手が『格闘技界を盛り上げたいという気持ちで本企画にチャレンジする』という強い意志をいただきました。彼にとっては大きなチャレンジ。そこでも圧倒的な強さを見せれば、格闘技の中でも揺るぎないスーパースターと言える存在になるでしょう。そういう形で、令和時代のスターを応援していきたいなという思いがありました」