お笑いコンビ・とろサーモンの久保田かずのぶが8日、テレビ朝日系『耳の穴かっぽじって聞け！』（月曜深夜1時55分）に出演。異色の新人芸人、その経歴にひれ伏す場面があった。

　この日は、初となる有観客イベントの模様を放送。人気企画「若手芸人の本音」を実施した。

　中盤には「先輩芸人へのあいさつが難しい」との悩みを打ち明けた、吉本興業所属の芸歴1年目、お笑いトリオ・昭和ジェンズのノーマン・さかいが登場。年齢はなんと78歳で、「天国に一番近い新人芸人と言われてます」と自己紹介した。

　ここで、共演のウエストランド・井口浩之が「なんで、この年齢でお笑いをやろうかと思ったんですか？」と聞くと、さかいは「実は、お笑い芸人になろうと思って養成所に入ったわけじゃなかったんですけども……」と発言。「日本には10年ほど前に帰ってきたんですけど、40年以上、アメリカ生活が長かったので」と述べた。

　続けて、「日刊紙の新聞の発行だとか、メディアとか。そういう仕事をしてたので。日本に帰ってきて、またそういう仕事をしたいなと思って。ただし、滑舌も悪いし、発声も悪いので……」と説明。「ちょうど、おばあちゃんの情報が耳に入ってきたので」と71歳でNSCに入学した79歳の若手芸人の名を出すと、「私も勉強できる場所があるんだなと思って、養成所に申し込んだら……まぁ簡単に入れてくれるところなんですね」と笑った。

　その流れで、井口が「飲みに行ったりとか、あるんですか？　芸人仲間と、先輩とかと」と質問すると、さかいは「ルールがあるんですよね、この業界には」とひと言。「先輩がおごらなきゃいけない。私なんか、それができないタイプですから。そう思うと、みんな避けていきますよね」と答えた。

　加えて、「実はアメリカで一時、市民権をとって。アメリカのテレビ局を買うつもりで。日本人では買えなかったんで、アメリカ人になって」とも回想。井口が「ちょっと待ってください。テレビ局を買うつもりって……」と仰天すると、久保田も「お願いします。俺たち、これから海外でやらねぇと」と土下座した。

　そのタイミングで、番組スタッフが「事前打ち合わせでもトランプ大統領と知り合い」との情報を出すと、さかいは「彼が若い時ですね。まぁ一緒にビジネスをやってたことが……」とコメント。「ゴルフ場の開拓とか、投資とか、一緒にやってた時期がございます」と懐かしんだ。

　このエピソードには、久保田も「トランプを彼って言ってる」「吉本じゃなくていいじゃないですか……」などと驚きを隠せない様子で、「たぶんオンエアで見て、仕事来るかもしれないですよ？」とブレイクを予想。さかいが「『来年ブレイクする新人タレント』っていう番組を作っていただいて。ちょこっと出たんですよ。トランプさんは削って。でも、全然ブレイクしてませんから」と返すと、「自分で作ったらいいじゃないですか。新人大会みたいな賞レース。5000万円くらい、優勝したら。で、自分で優勝したらいいですよ、それで」とアドバイスを送った。