5月13日は49歳で亡くなったジャンボ鶴田さんの22回目の命日だった。2000年に肝臓移植手術中に亡くなっている。あまりに若かった。31日には東京・後楽園ホールで「23回忌追善興行」のゴングが鳴る。

“魔性の虎”タイガー戸口が「ジャンボ鶴田23回忌追善興行」（5月31日、東京・後楽園ホール）で54年のレスラー人生に幕を下ろす。

DDTが21日に、神奈川県川崎市の富士通スタジアムでビッグマッチを開催する。川崎球場を改装した同スタジアムは屋外会場とあって、当日のお天気が気になるところだ。

今から37年前の1984年2月、プロレス界は各団体で大事件が勃発した。それはやがて、1本の線で結ばれたがごとくにつながっていくことになる。まずは、きっかけとも言える2月の出来事について振り返ってみよう。

今から32年前の1989年1月、昭和天皇の崩御により、日本の元号が昭和から平成に移行した。時代の変遷に伴い、この年はプロレス界にも大きな変革が訪れた。その最たるものが、当時における屋内最大のスタジアム会場、東京ドームへのプロレス進出である。また、この年には大会場への初進出が目立った。令和3年を迎えた今、改めて89年（昭和64年＆平成元年）のプロレス界を振り返ってみたい。

新日本プロレスはIWGP「ヘビー級」と「インターコンチネンタル」の2冠王。プロレスリングノアはGHC「ヘビー級」と「ナショナル」の2冠戦。日本プロレス界はダブルタイトル戦が花盛りだ。

例年のプロレス界ならば、この時期は新日本プロレス「G1　CLIMAX」の話題で持ちきりだ。が、今年に関しては東京オリンピック(新型コロナウイルス禍で延期になってしまったが…)を考慮し、史上初めて秋に開催されることになっている。いまやG1は日本マット界のみならず、世界中どこを探しても見当たらないほどのスケールと過酷さを誇る最強決定リーグ戦。来年以降は再び真夏の祭典となるのだろうが、その原点はいまから29年前の1991年(平成3年)に遡る。あのとき舞った“座布団の雨”が、マット界の夏の風物詩を決定づけたことは間違いない。

本欄が掲載される8月8日は、ある一定以上の年齢層のプロレスファンにとって忘れがたくもまた感慨深い一日でもあるだろう。昭和63年(1988年)8月8日は、新日本プロレスの横浜文化体育館で藤波辰巳(現・辰爾)とアントニオ猪木が一騎打ちをおこない、フルタイム60分戦い抜いた日として記憶されている。しかも当時は藤波がIWGPヘビー級王者で猪木が挑戦者という師弟の立場逆転の図式でもあった。しかも結果的に、猪木にとってこれが現役最後のタイトルマッチにもなっている。猪木は翌年に政界進出、リングには共産圏のレスラーを招聘するなど内外で話題を振りまいていくことになるのだが、リング上の純粋な戦いでは世代交代が着実に進んでいた。その流れを加速させたのが、この年に起こった藤波による“飛龍革命"だったのだ。

プロレスラーの藤波辰爾と今年6月に引退した長州力氏が13日、都内でトークショーを行った。