いつもニコニコと向こうから近づいてきてくれた。「柴田さん、お元気でしたか～？」と握手。年下の私にも敬語で接してくれた。リングを離れれば、笑顔、笑顔だった青柳政司館長が亡くなった。享年65。早すぎる。

今から29年前の1992年1月下旬、異様な興奮のなか、プロレス界で異例の抗争が勃発した。事の発端は前年91年の12月8日にさかのぼる。控え室での些細な誤解から新日本プロレスと空手・誠心会館の間に亀裂が生じたのだ。