レースアンバサダーやグラビアなど幅広く活躍する佐々木美乃里が、「ARTA GALS」の一員に新たに加わった。日本最大級のカーレース「SUPER GT」で今季、2台体制でGT500クラスに参戦している名門レースチーム「ARTA」を、明るく盛り上げていく覚悟だ。人気と実力を兼ね備える新メンバーに、今季の抱負を聞いた。

　3年前まで歯科衛生士として働いていたが、人生が一変した。「名古屋駅で声をかけられたことがきっかけで、人前に出るお仕事を始めました」というのが芸能界入りの転機だ。「S耐（自動車レースのスーパー耐久シリーズ）にスポットで出演させてもらった際にモータースポーツの面白さを知り、翌年（2023年）のGT500でレースアンバサダーデビューをしました！」。一気に晴れ舞台を駆け上がってきた。

　スポーツを通して心身を鍛えてきた。「幼少期からずっとスポーツをしており、特に高校へはスポーツ推薦で入学したので、お盆とお正月合わせて年に10日程しかお休みがなく、毎日部活に励んでいました。おかげで体力と根性には自信があります！（笑）。また、スポーツを通して礼儀なども身につき、社会人になった今でも経験が役に立っています。特技はバスケとバドミントンです。体力と根性には自信があるので、過酷なサーキットでの業務も楽しく活動できています」と力を込める。

　それだけに、日々ストイックに“肉体改造”に取り組んでいるのかと思えば、「普段筋トレなど何もしておらず、食事も好きなものを好きなだけ食べていますので、両親からいただいたポテンシャルだけで体型維持しています、すみません」。意外な食生活を披露した。

　チャームポイントは「元歯科衛生士ということで『歯』です（笑）。歯が見えるようにいつもニコニコ笑うように心がけています！」。レースアンバサダーはまさに“天職”で、「自分がスポーツに励んできたことで今でもスポーツ観戦が大好きです。チームを応援する、周りも取り込んでみんなで一緒に盛り上げることができるところが、自分に合っていると感じています」と笑顔で語る。

　演技の活動やテレビ出演など、多彩に輝きを放っている。「レース業界以外へ活動の場を広げることによって、私を通してモータースポーツを知っていただけると思うので、演技だけでなく多方面へ挑戦していきたいです！　将来の夢はプロ野球の始球式!!」と力強く宣言した。

　レースアンバサダー歴4年目ながら実力者だ。業界の表彰『レースアンバサダーアワード2024』大賞、『レースクイーン・オブ・ザ・イヤー 25-26』を受賞するなど、実力と人気を博してきた。それだけに、「目標としていた『レースアンバサダーアワード』と『レースクイーン・オブ・ザ・イヤー』どちらも受賞させていただいたので、賞に恥じないよう後輩から憧れられるレースアンバサダーになりたいです」と自覚十分だ。

　座右の銘に「現状維持は後退である」を掲げる頑張り屋さん。今季はARTA GALSとして、新天地での新たな挑戦が始まった。「憧れのトップチームの一員になれてとても光栄です！　レースアンバサダー4年目で初めてチームを移籍したので、不安と緊張もありますが、モータースポーツの魅力をさらに多くの方々へ届けていけるよう精いっぱい務めていきたいです！」と、さらなる飛躍を誓った。

　2026年シーズンは、広瀬晏夕、貝賀琴莉（新加入）、一之瀬優香、佐々木美乃里（同）の4人体制で、レース場に笑顔とおもてなしを届けていく。