――2016年4月、地震当夜は熊本市内のホテルにいたんですよね。

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「ラジオの仕事があったので、毎月、必ず戻ってきてはいたんけども、それが必然に感じた。その時に県外にいたら、すぐに帰ることもできないし、映画祭も、ここまでやっただろうか、と思う。“天命を与えられた”と勝手に思い込めば、自分は映画を撮っていいんだとも思える。『うつくしいひと　サバ？』（※2）は被災地で撮った。被災した方への配慮も必要とも言われたけれども、僕は撮るべきものを今、撮らないと後に残せないぞ、と使命のように感じていた。それを県民の人たちが観て、『いつも熊本のためにありがとうございます』とは言われるけども、『そうじゃないんだよ、これは俺の天命だから』と思っている。でも、『ありがとうございます』と言われると、そう思われることをしなきゃな、と思う」

――くまもと復興映画祭では、高良健吾さんや有村架純さんが主演するメジャーな作品を上映する一方、新人監督の作品もラインナップしていますね。

「これはまさに僕の映画のスタイル。メジャーはもちろん、インディーズ、短編、中国映画までやる。僕は映画の内容ではなく、まず、どういう状況で撮られたか、作る側の思想やきっかけは何かに興味ある。だから、上映後のティーチインでは、僕がこの映画のどこが面白かったか、熊本の人に観てもらいたい理由は何かを明確に説明する。それを観客の皆さんがすくい取ってくれればいいと思っている」

――開催中はほとんど寝る時間もなく、毎回、ティーチインに登壇するなど出番も多いですね。映画祭は大変では？

「寝てないで準備をしたり、正直、大変なことも多い。でも、映画が好きなんだと思う。映画を作っている時は内側から作っているが、映画祭をやる時は外側から作っている。他者の映画を外側から見るきっかけになっている。どういうコンセプトで作品を散らばらせて、観客に観せられれば、感動に導くことができるかを考える。準備の1か月は、なにか映画を作っているような感覚もある。毎回、同じことはない。どういう演出で見せるかを考える。僕は演劇もやるから、その融合体というような気がする。自分が映画監督をやっていく上で糧になるな、と思った」

――映画はよく総合芸術と言われるけども、映画祭はもっと総合的？

「メディア戦略も考えないといけない。チケットの出足が遅かったら、それを促すこともやっていった。オープニング作品の『洗骨』は、お客さんには響いたという手応えがあった。もし、熊本ではこれから一般上映となるが、熊本でヒットしたら、映画祭の力もあったんだと思う」

――「くまもと復興映画祭」から、「復興」の文字は取らないと決めたそうですが、どんな思いが？
　
「やがて、復興という言葉はなくなるかもしれないけども、熊本は『くまもと復興映画祭』という言葉があることで、2016年の地震を思い出せる。この地震があって、それを乗り越えた人たちがいたから、10年後、20年後の熊本がある、というようなものにしたい。この成功体験がみんなを奮い立たせたんだ、と。僕ら作り手がステージで返していく力も見てみたい。復興映画祭としてはまだ3年だが、毎年、力がどんどん大きくなっている。去年より笑顔も大きい。熊本には芸術はない、という人もいるが、町おこしのレベルとは違うものを感じてもらったはず。映画を通じて、熊本を表現したい」

（おわり）

※1　行定監督を始め、熊本にゆかりのある俳優、著名人が集まった「くまもと映画」プロジェクト第1弾。橋本愛、姜尚中氏、高良健吾、石田えりが出演。2015年10月に熊本城、水前寺公園、菊池渓谷、阿蘇山などでロケ。2016年の菊池映画祭で上映。

※2　プロジェクト第2弾。ありのままの熊本の今を写そうと、被害の大きかった熊本城、阿蘇大橋、阿蘇神社、益城町などでロケ。