ガールズグループオーディション番組『PRODUCE 101 JAPAN THE GIRLS』のファイナルが、TBS系で16日に生放送され、デビューメンバー11人が決定した。1位は笠原桃奈（20）で111万6716票を獲得。70万305票を獲得した2位の村上璃杏に40万票以上の大差をつける圧勝で、デビュー曲センターの座も獲得した。

　笠原は2003年10月22日、神奈川県出身の20歳。2016年7月に12歳で、ハロー！プロジェクト（ハロプロ）のアイドルグループ・アンジュルムに加入し、2021年11月にグループを卒業している。在籍中から多くのファンを獲得。卒業時には、「アンジュルムの大ファン」を公言する俳優の蒼井優、菊池亜希子がタッグを組み、笠原の写真集を手掛けたことでも話題になった。

　笠原がグループ卒業後、国内外で鍛錬を積んでいたという。そして、今回のオーディション参加の理由についても「グローバルに活動したいという気持ちが芽生えたからです。ここまで個人で1年半ほど練習していました」と説明していた。

　番組では常に上位をキープ。第1回順位発表式では1位、第2回では3位に後退したが、第3回で1位に返り咲き。そして、さらなる後押しを受けて1位のままフィニッシュした。1位決定直後は、投票してくれた国民プロデューサー、練習生の仲間達、トレーナー、家族らに「愛しています！」と感謝。その上で「これからも末永くプロアイドルとして、人間としても愛される笠原桃奈であるために、まずは自分にとって誇れる自分であることを約束します」と宣言した。
　
　同作は、JO1やINIを誕生させた日本最大級のサバイバルオーディション番組『PRODUCE 101 JAPAN』の第3弾。デビューを目指して集まった101人の練習生たちが、専門的なトレーニングとテストに取り組む。今回は初のガールズグループで、10月5日からドコモの映像配信サービス『Lemino』で配信されてきた。国民プロデューサー（視聴者）による投票で、101人の中からデビューするメンバー11人が決定する仕組みになっている。

○デビューメンバー（ファイナル順位） ※（）は第3回順位
1位：笠原桃奈／111万6716票（1位）※デビュー曲センター
2位：村上璃杏／70万305票（3位）
3位：高見文寧／68万6868票（5位）
4位：櫻井美羽／65万5210票（2位）
5位：山本すず／63万1708票（14位）
6位：佐々木心菜／59万3913票（7位）
7位：飯田栞月／59万3457票（10位）
8位：清水恵子／59万1650票（11位）
9位：石井蘭／58万8173票（4位）
10位：海老原鼓／57万7903票（6位）
11位：加藤心／55万2603票（8位）

○12位以下の順位
12位：坂口梨乃
13位：会田凛
14位：加藤神楽
15位：田中優希
16位：釼持菜乃
17位：田中琴
18位：北里理桜
19位：桜庭遥花
20位：高畠百加