約2か月の病気療養を経て今月から仕事復帰したタレントの中居正広（50）が26日、野球の世界大会「第5回ワールド・ベースボール・クラシック（2023WBC）」（3月8～22日）の「侍ジャパン公認サポートキャプテン」に就任した。その任務第1弾としてこの日、東京・六本木のテレビ朝日で栗山英樹監督と対談。あふれる思いを口にした。また、大会がテレビ朝日系列とTBS系列で地上波放送されることも発表された。

――栗山監督との対談を終え、今の気持ちは。

「ワクワクしますけど、栗山監督のお話をうかがうと、データに出ていないいろんなことを考えておられましたね。でも、メンバーを発表したので、今日からは周りのことを気にせず、エバってほしいです」

――取材は。

「選手に邪魔にならないように、合間にお話を聞けたら」

――（中居がファンの）ジャイアンツの選手も入っています。

「そうですね。ただ、WBCになると12球団のファンも関係ないと思いますし、一丸となる大イベントです」

――やっぱり、史上最強ですか。

「毎回、言っていますが、日の丸の重さはすごいと思います。でも、アメリカとドミニカはやばい。年俸を計算してみると、どっかの国が買えるんじゃないかと思うくらい」

――視聴者に向けて。

「日頃、野球を見る習慣のない方も声を出して、御覧いただきたいです。それだけの選手が出ていますので」